针对现代意义上的培训问题的研究是从对培训内涵的界定入手的。从培训的概念出发，一些研究者根据研究对象的不同，对培训概念进行了不同的界定。董福荣、杨颖等通过总结现有研究成果后提出：在不同国家对于培训概念的界定是不同的。在发达国家，培训主要是从过程的角度出发进行界定的，员工培训差不多成了企业人力资源开发和利用的统称。例如日韩等一些国家将培训称为“专业锻炼”；英国和美国等一些国度将培训称为“专业培训”或者“职工专业教养”；德国将培训称为“专业培训”或“企业专业训练”；法国则将培训称之为“企业培训”或“专业连续培训”等等；但倾向性的意见是理解为一种过程。比如：德斯提出培训是传授给新入职员工工作所需技能的一个完整的过程；马斯则觉得企业与员工一起加进（不仅仅只是企业行为）并得到推动完成企业和个人目的的科技或常识的深造过程即为培训等等均为代表性的观点。

而在我国，培训主要是从此项活动的目的角度进行界定的，一般将培训称为“职位培训”或“员工教育”。这方面的研究成果很多。例如：涂云海认为培训本身的目的就是为了实现组织目标而进行的开拓职工的常识、技艺、做法或观念的活动；魏国华则主要从员工提升角度解释培训的相关内容，他认为培训的目的就是员工在企业组织创造的学习环境中，不断学习、进而发现问题、解决问题，从而提高自身的能力、不断改善自身的价值观、工作态度和行为方式，在自己工作岗位上为企业做出更大贡献；王新认为企业通过合理的、高效的职工培训的目的在于不断提升企业人力资本的素质，而这样不停充实职工的经验、提高职工基本工作技艺、端正职工工作态度的许多教育、方法与相关的基础项目联系在一起，就应统称为“员工培训”；周海滨认为培训的目的是通过对职工进行培训的方式提高员工工作技艺，推动企业绩效不断上升的一种有计划、持续性的活动；李志宏认为培训的目的是利用相关的客观方式，推动职工在常识、技艺、观念和想法4个方向的表现能够得到提升，以确保员工可以按照期望的程度较好地完成所承担的工作使命；谢彬的研究指出利皮特将培训确切地提升成“教育”的水平，从而一方面确立了培训的范畴，另一方面也传达了这样一种理念：培训不仅仅是简单的课堂学习；洪佳认为企业职工培训的目的是企业为了使职工得到或改进与工作有关的常识、技艺、目的、观念和做法，从而提升职工的工作成效，以强化员工为提升业绩而采取有计划、有目标活动的行为；李其昕认为培训的目的是企业为充实员工的常识、提高员工技艺、变革员工的做法和观念；张力认为职工培训的目的是用来开发职工的常识、技艺、做法和观念，促进组织战略的实现；唐丽萍认为培训的目的是企业利用深造和指导来提升职工的工作效率、常识目标和才能的施展效能，最大范围地使职工的个人素质与工作要求相匹配，进而推动职工当前和未来工作效率的提高，是一系列系统化的行为改变过程，并指出培训具有常规性、提早性、向后延伸性等特点；王玉杰指出企业职工培训的目的是企业利用各个方面的培训，筑牢并夯实员工的常识和技艺、改变职工观念与心理；钟珊认为企业培训以提高职工与工作相关的技艺为目的；其他学者还提出职工培训的目的是创立条件使职工可以在这一条件下获得特定的常识、技艺等等。

概括上述研究成果可以看出，企业针对员工的培训是人力资源管理活动的关键领域之一，是各类组织为顺应业务发展的需要，面向全体员工采取的方法，旨在增加所需知识和技艺，缩小差距，使员工能顺应实际的工作或承担更关键的任务。简而言之，职工培训就是企业为了实现相关目标根据当前市场竞争的要求，对员工开展的提升其包括正规技艺在内的综合素质的活动。员工培训是人力资源开发的关键，其成效直接关系到企业的发展方向和业绩。恰当的职工培训可以适当地将院校培训和企业工作要求统筹起来，也可提高企业工作成效以及总体实力，还可以最大限度地促使员工技能创新，满足技能水平提升的需要，使之顺应企业发展的要求，从而能够落实职工的自身力量；员工培训从另一角度观察也包含了企业文化建设的要求，是提升企业全体员工知识素质和生机活力的现实需要。彼得提出，有实力者的挑战者接受培训是不可替代的长久之计。人力资源的培训可以改变职工的常识、技艺、观念、忠心、接受、创作力等等。从某方面而言，这些全部为人才成本的组成因素，而人才成本与企业成本又正好是影响企业实力的重要方面，因此人力资源的培训确实有利于企业构建其基本实力，同时也构成了企业在风云变幻的市场中获取更大利益的坚实基础。(www.daowen.com)

综合上述研究，可以认为员工培训是一种促进员工实现企业期望和发展目标的有计划的、有组织的系统性学习活动与行为。即通过深造、进修和锻炼等特定方式，使职工的综合素质得以提升，从而确保其可以按照期望的目标或要求出色地完成所承担的工作使命。