社会分工是商品经济的基础，因而社会分工的发展必然带来商品经济的扩展。随着社会分工超出国界而发展成国际分工，商品流通也发展为国际贸易，国内市场也就发展为世界市场。

国际分工是世界市场的前提条件，国际分工的深化推动了世界市场的发展。同国际分工一样，世界市场也是在机器大工业的基础上真正形成和发展起来的。大工业推动了国与国之间的专业化分工与协作关系的发展，促进了国与国之间产品的交换与流动，密切了各国之间的经济联系，使国际贸易不断向深度与广度发展。同时，大工业带来的运输与通讯业的发展，也使国际经济交往和世界市场的形成成为可能。“由于交通工具的惊人发展——远洋轮船、铁路、电报、苏伊士运河——第一次真正地形成了世界市场。”^[2]因此，大工业在改造旧的国际分工、塑造新的国际分工的同时，也塑造出新的世界市场关系。“工业造成新的世界市场关系也引起产品的精致和多样化。不仅有更多的外国消费品同本国的产品交换，而且还有更多的外国原料、材料、半成品等成为生产资料进入本国工业。”^[3]

在国际分工基础上产生和发展起来的世界市场，不仅反过来促进了国际分工和国际贸易，而且还进一步加深了各国之间的经济联系，强化了各国经济之间的全面依赖性，使各个国家或先或后地“卷入世界经济的漩涡”^[4]。世界市场使各国经济相互联系、相互促进、相互依存，形成一个统一的世界经济有机整体。在这一世界经济有机整体中，世界市场的任何变动都会影响到各国的经济发展。所以，“要知道每一个经济部门个别地、安静地独自存在的时代早已过去了，现在它们全都互相依赖，既依赖最遥远的国家的进步，也依赖紧邻的国家的进步以及变动着的世界市场的行情。”^[5]在这种情况下，任何一个国家的经济都不可能独自存在、独自发展，而要受到世界经济和世界市场的很大影响。

我国社会主义经济是公有制基础上的市场经济，是国家宏观调控与规范下的市场经济，这是社会主义市场经济的一个显著特征。但是，作为一种市场经济，社会主义经济又与国际贸易和世界市场有着多方面的联系。在当代世界经济发展的整体化趋势中，市场经济的内在本性要求社会主义经济对外开放，利用并通过国际贸易与世界市场，争取有利的经济条件，来促进社会主义经济的发展。(www.daowen.com)

首先，从资源的合理配置来看，社会主义国家发展市场经济，目的是在国家宏观调控下利用市场调节的作用，实现资源在各部门中的合理分配，提高资源的利用率，用较少的资源耗费获得较大的经济效益。然而，市场经济的内在本性要求资源配置不能只着眼于国内还要着眼于国外、着眼于世界经济的发展。这是因为：第一，我国资源丰富，有些资源拥有量居世界首位，利用这些资源进行生产时，其产品不仅要用于满足国内需要，还要用于满足国际市场的需要；第二，我国虽然资源丰富，但从总体来说，我国不可能拥有所有类型的资源，而且，由于人口众多，人均资源并不充裕，在当前还需要从国外进口一定的稀缺资源，以弥补国内的不足。由此可见，社会主义国家必须通过国际贸易，通过资源的国际性全面流动，从世界市场上引入所需资源，以调剂资源余缺，实现资源的优化配置。

其次，从市场的演进来看，社会主义国家在发展市场经济的过程中，必须培育和建立统一的国内市场，为市场调节充分发挥作用创造基础条件。因为从市场的演进过程来看，先是有地方市场的形成，而后是国内市场的形成，最后是国际市场的形成和发展。就像列宁所描述的，商品“要受到社会的核算，首先是地方市场的核算，其次是国内市场的核算，最后是国际市场的核算”^[6]。社会主义国家没有必要、也不可能建立一个无所不包的生产体系，不可能生产出国内需要的所有商品。为了发挥自身优势，加速经济发展，社会主义国家必须一方面向国际市场出售自己的优势产品，另一方面又从国际市场输入本国所需要的产品。这样，通过参与国际市场的贸易往来活动，平衡国内市场的供求关系，促进国民经济的发展。

最后，从价值规律的作用来看，通常所说，商品价值决定于社会必要劳动时间，而这里所说的社会必要劳动时间，是指一个国家之内在现有生产条件下生产某种商品的平均劳动时间。而在社会主义国家参与国际市场的贸易活动之后，价值规律作用的环境由国内市场转变为国际市场，这时价值规律的作用形式也有所变化。当商品交换变成世界性交换的时候，社会劳动便具有国际的性质，价值相应地也就具有了国际范畴的含义。这里要区别国别价值和国际价值。国别价值是在国内市场上，由一国的社会必要劳动时间决定的价值；而国际价值则是在国际市场上，由社会必要劳动耗费的世界平均水平决定的。在商品的国际交换中，各国的社会必要劳动转化为世界范围的社会必要劳动，商品的国内价值也要转化为国际价值。马克思指出：“在以各个国家作为组成部分的世界市场上……国家不同，劳动的中等强度也就不同；有的国家高些，有的国家低些。于是各国的平均数形成一个阶梯，它的计量单位是世界劳动的平均单位。因此，强度较大的国民劳动比强度较小的国民劳动，会在同一时间内生产出更多的价值，而这又表现为更多货币。”^[7]在由于市场延伸到世界范围，并使价值规律的作用形式发生变化的条件下，社会主义国家在发展对外贸易时，应充分利用国际价值规律的客观要求，优化对外贸易结构，出口国内市场平均价值低于国际市场价格的产品，进口国内市场平均价值高于国际市场价格的产品。也就是说，社会主义国家在发展对外贸易时，应立足于提高劳动生产率，使商品的国别价值低于国际价值，在国际交换中用较少的生产要素消耗获得较多的使用价值，以提高国内生产的效率，节约社会劳动力和更好地满足国内生产和人民群众生活的需要。