当我被推荐去芝加哥的一家公司实习时，我甚至都不清楚灌溉设备是什么东西，但我最终说服自己：“就是因为我不知道，所以才要去。”事实上，即使拥有了这段工作经历，我对园艺还是知之甚少。但是从另一方面来说，它确实打开了我的思维天窗，加快了我创建The Blonde Salad博客的步伐。

我认为启发和新的想法之间不存在直接联系是件好事，因为这就说明灵感或许就会从你最意想不到的地方涌出。

当我跟有抱负的创业者进行交谈时，我感觉到他们都有点神话“制胜的想法”这一概念。如果创造一家新的企业的基础是必须要有个与众不同的“创意”，那么现在人们几乎不可能发明出一些新东西。其实，真正重要的是如何将创意付诸实践。

我认为这个概念更为实际，不那么绝对，但是也更为复杂……换句话说，即使你拥有一个绝妙的创意，但是在错误的时间、错误的市场，跟错误的团队，这个想法也走不了多远。相反，有一些创意可能没那么出众有趣，但是如果能将它很好地付诸实践，也许它最后可以取得卓越的成果。所以，真正的优势不在于拥有一个“世纪创意”，而在于能够通过正确的方法将它和实践相结合。

我曾经的经历让我相信，有能力的投资者们也是这样看待问题的。他们并不仅仅评估这个创意本身，还要知道在他们面前的这些人是否有能力将其创意实现。投资者们通常不关心这个创意是不是一则爆炸性的新闻，也不关心那些数字是否正确或商业计划是否完美，因为他们投资的是创业者自身。这种情况也发生在当斯特凡诺、马尔科和我为Foorban寻找投资时。投资者想要与我们三人碰面，看看我们是否是将这个创意变成现实的最佳团队。(www.daowen.com)

当他们问起我们是从哪里获取了创业的灵感时，我不禁有点想笑。事实上，我们的创意来源于纽约的一家创业公司——Maple的商业模式。只是很遗憾，那家公司在短短两年内就倒闭了。Maple公司是由一位很有名的企业家David Chang创立的，它于2015年夏天在曼哈顿首次亮相。该公司提供高水准的服务，厨师在专门的餐厅为顾客烹制美食，然后由配送人员在15分钟内送至客人手中。Maple公司一度取得了巨大的成功，他们每年的销售额达到了2000万美元，但后来却破产了。问题就在于，为了抢占整个市场，Maple公司将菜肴的价格降至9美元每份。显然，从经济角度来看，低价竞争是一个不可持续的选择。在Maple公司所处的商业环境中，他们的原材料的价格远远高于那些只是提供标准餐食的竞争对手的价格。除了价格因素，Maple公司的失败也与在像曼哈顿这样的城市的交货成本有关，在这里进行价格竞争是不可行的，成本压力会使其再也无法支撑下去。接下来，很自然地在新一轮融资中，投资者拒绝继续投入。

Maple公司的故事也给了我们很多的教训。比如，公司需要一个正确的定位，并且必须清晰地知道自己的目标。很明显，在这个案例中，Maple公司的产品不应该是大众产品，而应该是针对那些对原材料质量以及卫生更挑剔的人所生产的“特殊商品”，这些人是愿意为此多付费的。

在我看来最重要的一点就是：创意可能是正确的，但是后续的一切工作也必须做好。因为创新业务的每一个阶段都含有致命的陷阱，这一点我会在下章着重讲述。