19世纪20年代之后，美国工业化速度加快，尤其是19世纪末，美国率先进行了以冶铁技术和电力的应用为标志的世界第二次工业革命，极大地推动了农户分化与城镇化。农业机械化程度和劳动生产率的提高，使大量农户离开土地，转向城镇和非农产业。此外，这一时期美国发生了西进运动和内战，也促进了人口的流动。

（一）移民情况

19世纪30年代到19世纪80年代的西进运动是美国历史上第一次大规模农业人口跨区域异地流动。美国内战废除了农奴制度，促进了南方农户分化与城镇化进程。内战前，美国南方以农业为主，农业以大规模的种植园经营为主。农奴制的废除，黑人农民获得身份自由，农户开始分化。最开始，黑人劳动力主要就近到城镇从事非农产业，农户兼业十分普遍；后来，大量农户脱离土地，转向北部大西洋沿岸和中西部城市。农村人口涌向城镇，不仅促进了原有城镇的扩张，还促使新城市大量涌现。19世纪70年代，美国新产生了276个城镇；19世纪80年代，又产生了409个城镇。^[6]著名的西部大开发尽管始于18世纪末，但高潮出现在19世纪中后期，表现为土地投机、土地开垦、修建西部铁路、西部矿产开采和西部新兴城市的出现。美国向西部的扩张也可概括为奴隶制扩张，南部种植园经济由于对土地采取掠夺性的经营方式，几年之内就把最好的土地消耗殆尽，只得靠扩大和占领新土地来维持发展。土地扩张、资本主义制度的侵略性是19世纪中期美国人口迁移的重要因素。

（二）移民治理

西进运动不仅是带有掠夺性的土地扩张活动，而且也是一场群众性移民运动。从1783年开始，最早是商人和猎人以与印第安人开展贸易为目的开始西进，当一批又一批拓荒者加入西进的行列，并且定居下来时，劳务移民运动才形成高潮，到19世纪中期汇成巨流。广大劳务移民向西部的迁徙基本上是由个人或家庭主动进行的，他们大多数是一些破产的农民、失业的工人和其他下层群众，他们到西部的第一个目标就是获得一块宅地，这就是著名的占地运动。美国领土的不断扩大，也吸引着大批国外劳务移民的到来。特别是南北战争爆发后，在劳动力短缺和船只低交通费用的刺激下，大量国外劳务移民到达美国。(www.daowen.com)

在西进运动中，美国政府进行了多方努力，土地政策进一步民主化。1861年南北战争爆发后，联邦政府为了争取群众支持，于1862年颁布《宅地法案》。该法案规定，凡没有参加反对联邦的叛乱的人，只要交纳10美元的登记费，就可以申请四分之一平方英里（60英亩）无主的公有土地，耕种五年以上，这块土地就免费成为其私有财产。到1864年年中，126万英亩的土地按该法案已被占用。^[7]《宅地法案》为移入的定居者几乎免费提供土地，从而刺激了移民跨越密西西比河向西部去开拓的进程。北部落基山山脉的淘金热，也吸引了大量劳务移民。1864年，美国国会颁布《合同工法》进一步鼓励移民浪潮，该法案授权美国企业输入劳动力，条件是预先支付运输劳工的费用，日后在劳工的薪金中扣除；同时根据总统命令，联邦移民事务局成立，以处理合同工事宜。

在鼓励劳务移民向西部迁移的过程中，美国政府对当地的印第安人实行宰杀和驱逐政策。1830年5月，杰克逊总统签署了《印第安人迁移法》，把印第安人驱赶到密西西比河以西。美国统治者对印第安人发动了上千次疯狂的武装围剿，不是把他们无辜杀害，就是把他们赶进保留地。

（三）治理影响

美国的西进运动，尽管充满了印第安人被掠夺、驱赶和惨遭杀戮的血腥事实，但是促进了大批劳务移民的流入，对美国的政治、经济生活都有重大影响。正因为大批国外劳务移民和美国人民一起在西部艰苦创业、辛勤耕耘，才使美国一步步从农业国变成工业国。1860年，美国工业产值已占世界第四位，为其在1894年跃居世界首位奠定了基础^[8]。国内外劳务移民的大规模迁移，使美国解决了劳动力的不足的困难，引进了资金和技术，对美国近代化和工业化的高速发展起了不可估量的作用。广大西部土地，吸纳了东部处于困境中的人们，缓和了美国社会矛盾，也促进了美利坚民族的大融合。