美国国家远程通信和信息管理局于1999年在名为在定义“数字鸿沟”的报告中定义：数字鸿沟（Digital Divide）指的是一个在那些拥有信息时代的工具的人以及那些未曾拥有者之间存在的鸿沟。数字鸿沟体现了当代信息技术领域中存在的差距现象。这种差距，既存在于信息技术的开发领域，也存在于信息技术的应用领域，特别是由网络技术产生的差距。数字鸿沟现象存在于国与国、地区与地区、产业与产业、社会阶层与社会阶层之间，已经渗透到人们的经济、政治和社会生活当中，成为在信息时代凸显出来的社会问题。

其实鸿沟并不只是存在于信息工具的拥有者和非拥有者之间，确切地说应该是存在于信息富有者与信息贫困者之间。换言之，虽然互联网的普及率逐年提升，互联网的门槛逐年下降，但信息富有者和信息贫困者的两极分化依然严重。除了互联网的使用者和非使用者在信息获取能力上的差别外，在互联网使用者中也衍生出两极，究其原因，根本上是由对互联网的认知和使用差异引起的。用户的文化水平、技术水平、使用方法、使用理念、使用状态、使用态度等都会引起信息识别、信息处理等方面的差别，从而影响信息的获取。(www.daowen.com)

新媒体广告是以数字技术、网络技术为基础的，对于受众而言，理解新媒体广告信息除了具备必要的广告解读能力以外，还需要数字技术、网络技术等相关知识的储备。特别是一些互动性强的新媒体广告，并不是受众愿意参与、愿意反馈就可以简单实现的，技术认知能力上的差别会影响互动沟通的效果。因此，在进行新媒体广告受众的把握时，一定要充分考虑用户认知鸿沟的存在。