由谢辰生、马自树、杨焕成、彭常新、郑国珍、黄元、晋宏逵、丹青等文博专家及中国文物学会、联合国教科文组织亚太地区世界遗产培训与研究中心古建筑保护联盟成员组成的研讨会参会人员，在会议开始前，就已经迫不及待地走进西塘古镇景区。

古镇里，蜿蜒绵长的小弄，连着两条不同的街道，这是游客最愿意体验的地方。穿过弄堂，各类中式建筑的庭院，石子铺成的小路直通曲径深处，圆圆的门洞上悬着两盏大灯笼，宛若古时大户人家的大门。

屋在水上建，桥在水上卧，影在水中游，人在桥上走，舟在桥下行。西塘原汁原味地保留着上千年的人文习俗，2600 多户原住民依然延续着“日出而作，日落而息”的传统生活方式。

西塘是景区，也是小镇，有邮局，有医院，有生活。这里有淳朴的物价，这是很多游客最能和西塘产生“生活”认同的地方。夏天游客在古镇里买顶草帽不过十来块钱，十块钱一盒的芡实糕咬到嘴里还是热乎乎的。(www.daowen.com)

这些年来，西塘先后获得全国特色小镇、首批省级中心镇、省级旅游经济强镇、省级旅游风情小镇、省级小城市培育试点镇和国家5A级旅游景区等荣誉。同时，西塘古镇开创了景区、社区同步建设，和谐发展的创新之举，既不为单纯追求文化保护而把一座古镇变成一个失去生命的博物馆，又不为片面追求经济发展而把一座古镇变成一座徒有其表的新城。

“当经济的GDP 与文化的DNA发生冲突的时候，我们主要的任务是保护文化的DNA，这是整个西塘景区管理的共识。”西塘镇党委书记王永根告诉钱报记者，“西塘被誉为‘生活着的千年古镇’，这就是西塘旅游文化的核心。”

“文化与旅游一直是不可分离的两部分。让文化遗产不再像物品般放在博物馆里‘静态保护’，而是让它‘活起来’，并与旅游相结合，促进文化遗产的开发和利用，从而发挥其更大的社会价值。”王永根表示，“每个时代的遗产保护者、文化工作者都有着不同的使命。”