国际经济合作的开展打破了以商品贸易为主的国际经济交往的格局，为国际经济联系增添了新的内容。国际经济合作的开展不仅会对直接参加合作的各国的经济起到积极作用，而且也会对整个世界经济的发展产生良好的影响。国际经济合作的作用主要表现在以下几个方面：

（一）加深各国的生产国际化和经济国际化

由于国际经济合作是各国间重点在生产领域开展的较长期的经济协作活动，所以也是各国在生产领域的相互结合，也就是生产的直接国际化，这就大大地扩展了生产力发展的空间和余地，使世界经济由传统的以世界市场为主要特征的时代，演变成以世界工厂为主要特征的时代。

（二）提高要素的使用效率和要素收益

生产要素由闲置或过剩的国家流向短缺的国家，由价格低、报酬低的国家流向价格高、报酬高的国家，实际上也就是由使用效率低的国家流向使用效率高的国家，这样可以提高要素的使用效率和收益。一个国家可以通过输出本国相对充裕或处于闲置或半闲置状态的生产要素而为本国带来比较利益和绝对利益。

（三）直接实现各国之间在生产要素的数量、质量和种类方面的互补

通过国际经济合作，能够实现各国间在生产要素方面互通有无，能够促进生产要素在国家间的优化配置，使各国获得在生产中所必需但又缺少的生产要素，使各个国家的经济发展能够突破本国生产要素禀赋的局限性。例如，某种产品生产需要甲和乙两种生产要素。如果甲国拥有较多的甲种生产要素而不具备乙种生产要素，乙国拥有较多的乙种生产要素而不具备甲种生产要素，在不存在生产要素流动的条件下，甲、乙两国都不具有生产该种产品的能力，只有当甲、乙两国开展国际经济合作，甲国从乙国流入乙种生产要素，乙国从甲国流入甲种生产要素的时候，甲、乙两国才都具备了该种产品的现实的生产能力。通过开展国际经济合作输入本国稀缺的生产要素，实现生产要素的国家间集合，可以为各国进行规模经济生产创造条件。规模经济的发展可以提高劳动生产率，降低产品的生产成本，扩大产品的销售市场，使产品的质量和竞争力提高从而获得规模经济效益。

（四）促使生产要素价格在世界范围内出现均等化的趋势(www.daowen.com)

根据“赫克歇尔-俄林-萨缪尔森定理”（简称H-O-S定理），如果各国都以自己的要素禀赋比率和要素价格比率的差距为基础来进行商品的生产和贸易，其结果将会使贸易前相对充裕的要素价格上升，使贸易前相对稀缺的要素价格下跌，从而逐渐达到要素价格的国际均等化。这是在分析各国之间若进行自由贸易，进行以进出口商品为载体的要素的间接移动所导致的结果。进行生产要素的直接移动就更会导致生产要素的价格在世界范围出现均等化的趋势。但是，这仅仅是一个趋势，要达到各国之间要素价格的完全均等化是可望而不可即的。这是因为各国政府会对要素的国际移动施加或多或少的限制，况且市场上的要素价格也因各种因素的影响而不停变动。

（五）扩大国际贸易的数量和范围，影响和改变国际贸易的流向

从动态和实际业务工作的角度来看，生产要素的国际移动将给国际贸易带来多方面的积极影响：其一，资本和技术要素的国际移动会导致机器设备和原材料等资本货物类商品的国际贸易的增加；其二，一国把从国外输入的生产要素投入出口产品生产企业或出口产业部门，会推动该国出口贸易的扩大；其三，国际工程承包业务的开展会带动和扩大与此相关的设备材料等商品的进出口；其四，生产要素国际移动数量的增加还意味着世界服务贸易（无形贸易）规模的扩大。生产要素的国际移动，特别是以直接投资形式出现的资本要素的国际移动，可以突破贸易保护主义的限制，实现国外生产国外销售，从而使国际贸易的商品流向发生改变。

（六）生产要素的国际移动会导致某些出口产业的国际转移和某些替代进口产业的加速建立，改变一些国家参加国际分工的态势

众所周知，劳动密集型出口产业总是呈现出从劳动费用高的国家向劳动费用低的国家进行“候鸟式”转移的特征。20世纪50年代劳动密集型产业由欧美转移到日本，60年代开始转移到亚洲“四小龙”，80年代移向泰国、马来西亚等东盟国家和中国东南沿海地区。近年来，日本等发达国家开始向国外转移一些资本密集型的产业。任何产业的国际转移都包含着一部分资金、技术等生产要素的国际转移，也就是说，它们是通过生产要素的国际移动实现的。出口产业的国际转移必然会使相关国家的出口产业结构、出口企业组织结构和出口商品结构发生变化，从而改变这些国家在国际分工中的地位。从另一个角度来看，一个国家要加速本国替代进口产业的发展，就必须采用开放式的替代进口发展战略，通过输入国外的生产要素促进本国替代进口产业与产品的发展，从而才能实现本国产业结构的高级化和现代化。

（七）国家间的经济协调行动为世界各国经济发展提供了良好的外部条件

国家间在政策方面进行协调，发展区域合作和跨区域合作是第二次世界大战后国际经济合作的重要内容和主要特征之一。第二次世界大战以后，国家间在经济上的协调包括经济发展水平相近或差距较大的国家间的协调，区域性经济组织、跨区域性经济组织所进行的协调等多种形式。国际经济协调有利于克服国际经济的矛盾和纠纷，有利于解决国际经济中的不平衡现象，从而有利于各国之间开展各种形式的国际经济合作。