优先权原则源自1883年签署的《保护产业产权巴黎公约》（简称《巴黎公约》），其目的是为了便于成员国国民在其本国提出专利或者商标后向其他成员国提出申请。所谓优先权是指申请人在一个成员国第一次提出申请后，在其他成员国提出同样的申请，在规定期限内应该享有优先权。换句话说，申请人提出的在后申请与其他人在其上次申请日之后就同一主题提出的申请相比，享有优先的地位，这也是优先权一词的来源。

《巴黎公约》中的优先权并不是对公约所指的一切工业产权全部适用，它只适用于发明专利、实用新型、外观设计和商标。而对于商号、商誉、产地名称等则不适用。主张优先权的前提条件是已在一个成员国内正式提出申请。所谓正常国内申请就是指能够确定在该国提交申请日期的一切申请，而不问该申请结果如何。凡依照任何成员国国内法或成员国之间签订的双边或多边条约规定属于正常国别的申请。发明专利和实用新型的优先权申请期限为12个月，外观设计和商标的优先权申请期限则为6个月。

众所周知，科学界存在三个方面的冲突：来自科学活动固有的认识论和方法论方面的科学争论和优先权之争。而科学活动是一种创造性的劳动，创新是科学家最重要的科学精神，其表现形式就是科学发现的优先权、技术发明的专利权。

当两个或以上的科学家同时宣布他们做出了一项科技发明或成果时，优先权问题就显得尤为重要。一般来说，科学家属于专心研究淡泊名利的人群，但在优先权的争夺上，绝大多数的科学家都表现得寸土必争，因为这代表着个人心血和能力的最终认可。可以说，正是优先权的存在，从而激发了奥林匹克式的科学竞争精神。

要真正区分优先权，有时候很困难。人们把很多科学家互不知情而同时独立实现了科技创新、发明以及发现的现象称为“多重独立发现（发明）”。例如，牛顿与罗伯特·胡克就万有引力定律的优先权的争执，牛顿与莱布尼兹就微积分发明的优先权的争执，亚当斯和勒维烈1845年几乎同时演算出海王星的轨道，华莱士和达尔文关于生物进化论学说的优先权之说，拉瓦锡、普利斯特利和席勒1774年各自发现氧气，迈尔、焦耳、卡诺等人相继发现热功当量……

其中关于优先权的一个经典案例是牛顿与胡克之间持续300多年的就万有引力定律的优先权争执，至今仍为科学史家们津津乐道。

大名鼎鼎的牛顿自不必说，这里为大家介绍一下胡克，这位17世纪后半期著名的科学家，在英国皇家学会创立早期扮演过重要角色。胡克是一个全才式的人物，他以惊人的动手技巧和创造能力对当时的天文学、物理学、生物学、化学、气象学、钟表和机械、天文学、生理学等学科都做出过重要贡献，因此被誉为“英国的达·芬奇”。

万有引力定律作为17世纪自然科学最伟大的成果，早已被牢牢地归在牛顿名下，以至于那个苹果掉下来砸到头的故事，几乎被每本教科书广泛引用，使果园变成了不亚于图书馆的好去处。而胡克的一切不幸，正是起于他在天体物理学领域的研究。

1674年，胡克发表了《试证地球的运动》。在这篇著作中，胡克阐述了自己的行星运动理论：一切天体都具有倾向其中心的吸引力或重力；天体在未受其他使其倾斜的作用力前保持直线运动不变；离吸引中心越近，吸引力越大；行星的运动是惯性、外在引力和自身引力共同作用的结果。1679年，在写给牛顿的信中，胡克还重点指出，这种引力可能与地球同太阳的距离的平方成反比。但是，尽管胡克研究重力学的历史长达20年，可他的数学实在不好，计算不出行星的运行轨道。正因为这个原因，胡克才会给曾有不和的牛顿写信求助。(www.daowen.com)

然而，在牛顿出版于1687年的科学巨著《自然哲学的数学原理》中，在讲述万有引力定律时，牛顿却只字不提胡克的帮助。当哈雷写信给牛顿，指出胡克承认做出证明的是牛顿本人，但“至少应当在序言中把他提一下”的时候，牛顿却激烈地回复道，“（胡克）至少必须节制一下他的虚伪”。

这使得胡克非常愤怒，开始指控牛顿盗用他的研究成果。此外，先前在光的波动学研究方面的争论也成为双方争执的焦点。牛顿对胡克的指控断然加以否认，两个人在皇家科学院吵翻了天，从此视若水火。

1693年，胡克在皇家学会会议上再次正式提出他发现万有引力的优先权。面对胡克如此“不识相”的行为，牛顿暴跳如雷。得益于《自然哲学的数学原理》出版，在牛顿强大话语霸权的压力下，可怜的胡克至死也没有得到应有的承认。1703年3月3日，胡克在落寞中去世。在他死后不久，由于在科学上的成就卓著，声名显赫的牛顿登上了英国皇家学会会长宝座，没多久，这些属于胡克的成果就全都消失在历史深处了。胡克死后甚至连一幅画像也没有留下来，这也导致了胡克在后来的科学史上更没有可能得到应有的地位和承认。

当今最伟大的物理学家霍金在《时间简史》中，对牛顿的“霸道”颇有微词。霍金公允地说：“莱布尼兹和牛顿各自独立地发展了叫作微积分的数学分支，它是大部分近代物理的基础。虽然现在我们知道，牛顿发现微积分要比莱布尼兹早若干年，可是他很晚才出版他的著作。随着关于谁是第一个发现者的严重争吵的发生，科学家们激烈地为双方作辩护。然而值得注意的是，大多数为牛顿辩护的文章均出自牛顿本人之手，只不过仅仅用朋友的名义发表而已！”

看了上面的经典史故，相信大家真正明白了优先权的重要性。尤其在现代社会，科学创新的优先权除了关乎个人名声外，更是下一步正式申请知识产权和专利的敲门砖。

[智慧箴言]

我不知道世人对我是怎样看的，但是在我看来，我不过像一个在海滨玩耍的孩子，为时而发现了一个光滑的石子或一个美丽的贝壳而感到高兴；但是那浩瀚的真理海洋还在我的面前未曾被发现呢！

——牛顿