自古以来，科学技术就以一种不可逆转、不可抗拒的力量推动着人类社会向前发展。恩格斯曾经指出：“在马克思看来，科学技术是一种在历史上起推动作用的革命力量。”科学技术的普遍应用，在改造世界的过程中显示出强大的威力，所产生的社会影响重大。

（1）科学技术推动物质生产的不断进步。纵观历史，科学技术的发展与经济的增长大都成正比的关系，科技进步是社会发展的“火车头”。15世纪中叶后，科学的出现，科学和技术紧密结合，并成为生产力，这是资本主义区别于以往历史时代的一个特征，也是科学技术逐渐走上人类发展历史舞台中心的一个重要标志。恩格斯指出：“自从蒸汽机和新的工具机把旧的工场手工业变成大工业以后，在资产阶级领导下造成的生产力，就以前所未有的速度和前所未有的规模发展起来了。”正如马克思和恩格斯所指出的，资本主义用不到一百年的时间，就创造了比之前所有世纪更多更大的财富。

第二次技术革命的核心技术仍然表现在动力源方面。电力技术和内燃机的发明，以及与之相关的电力器材、汽车、石油等新兴工业部门的迅速发展，给人类生产力带来又一次重大飞跃，使人类步入电气时代。

20世纪中叶，第二次世界大战后，爆发了第三次技术革命。电子信息技术、生物工程技术、新材料技术、海洋科学技术等高新技术的开发和利用，为生产力的发展起着催化剂的作用。计算机互联网使世界连成一体，地球上的物理距离在此变得毫无意义，地球成了一个“村庄”。生物工程为传统农业的改造，为人类的医疗、卫生、健康都提供了广阔的前景。当今，纳米材料、新金属材料等高新材料都将引起生产工具的重大改进，极大地提高生产力，把人类改造自然的能力提高到一个新的水平。

（2）科学技术带动精神文明的不断提高。早期的人类由于缺乏对电闪雷鸣、洪水泛滥、火山爆发等自然景象的科学认识和理解，于是产生了原始宗教。各种宗教统治人类思想达数千年之久，愚昧长久以来禁锢着人类智慧。科学战胜愚昧，科学技术把人们从愚昧中解放出来。科学是人类文化的组成部分，它使人类的求知欲和好奇心得到满足，并且使人们进一步展开想象的翅膀，去理解和欣赏大自然的美妙与神奇，改变着社会文化结构和人们的思维方式。(www.daowen.com)

（3）科学技术带来人类生活方式的不断变革。科学技术发展水平是人们如何生存、生活的决定性因素之一。科学技术在解放人们的思想观念、拓展人们的活动视野、改善人们的物质生活条件等方面，发挥着愈来愈重要的作用。

[智慧箴言]

社会一旦有技术上的需要，这种需要就会比十所大学更能把科学推向前进。

——恩格斯