前面我们已经讲到，在社会科学众多学科门类中政治经济学处于首要地位。从马克思创作全部著作的时间上看，马克思主义政治经济学具有重要地位和意义。从马克思和恩格斯的写作记录来看，1848年是一个界限。在此以前，马克思主义哲学、科学社会主义的基本理论问题都已经解决了。可是，在此之后，马克思念念不忘的并倾注毕生心血的《资本论》写作工作却一直持续到1883年3月14日去世。由此足以证明马克思对政治经济学理论阐述的重视程度。我们不能否认马克思的政治经济学研究工作是在哲学领域里完成了科学变革之后，在创立了唯物主义历史观之后才取得突破性进展的。我们不能否认马克思主义哲学是马克思主义政治经济学研究的方法论基础。但是，我们也不能不承认，如果没有马克思主义政治经济学研究，那么，唯物主义历史观还不能说是一种落地生根了的科学的理论。因此，从这个意义来说，马克思主义政治经济学使马克思主义哲学得到了进一步的贯彻落实，在这种贯彻落实中马克思主义哲学得到了进一步的发展。列宁在《卡尔·马克思》一文中写道：“使马克思的理论得到最深刻、最全面、最详尽的证明和运用的是他的经济学说。”^[4]这是十分深刻的见解。举个生活中的例子来说吧。大家都知道，马克思主义哲学中的基本原理包括：物质决定精神，精神反作用于物质；生产力决定生产关系，生产关系反作用于生产力。如果我们把这些原理比作驾驶员开车的基本道理：前进时挂D挡，同时踩油门，后退时挂R档，同时踩油门；向左转时向左转动方向盘，向右转时向右转动方向盘。把科学社会主义关于人类社会从资本主义过渡到社会主义和共产主义，比作驾驶员把一辆停靠在马路边的轿车开进指定的车库里。那么，作为一名合格的驾驶员，只有身体力行地将这辆轿车开进指定的车库里，人们才会相信他是一位合格的驾驶员。而那些只限于在口头上重复“前进时，挂D挡同时踩油门，后退时挂R档同时踩油门……”的人，或者只会操作“前进时，挂D挡同时踩油门，后退时挂R档同时踩油门……”的人，大家是不会相信他是一位合格的驾驶员的。如果这个类比能够成立的话，那么，我们就完全能够理解马克思为什么把毕生精力投入到《资本论》创作之中。马克思完成《资本论》的创作，就好比驾驶员熟练地将停靠在路边的那辆轿车驾驶进入指定的车库里。没有马克思《资本论》的理论论证，马克思主义哲学的基本原理和科学社会主义的基本结论，就是没有得到具体论证的理论假说。由此，我们得出结论：马克思主义政治经济学在全部马克思主义理论中处于核心地位。马克思主义能否向前发展归根到底还是要看马克思主义政治经济学是否向前发展。20世纪苏联东欧国家的社会主义事业之所以出现了曲折和失败，一定意义上讲是由于这些国家的马克思主义的政党没有能够成功地将马克思主义的哲学原理运用到社会主义生产方式的理论阐述中，没有认识和运用好社会主义生产方式的经济运动规律，最终不可避免地走向了失败的泥潭。由此，我们可以说中国特色社会主义和改革开放成败的关键还在于我们党能不能在马克思主义政治经济学中国化方面有所作为，在于中国马克思主义政治经济学发展和创新。(www.daowen.com)