《坏血》的作者就是最先揭露Theranos内幕的《华尔街日报》深度调查记者约翰•卡雷鲁(John Carreyrou)。他于2015年10月15日发表在《华尔街日报》头版的文章A Prized Startup’s Struggle(《一家估值不菲的创业公司的抗争》)敲响了Theranos的警钟。
Theranos的问题真的很多。公司宣传几百项实验都能通过指尖采血完成,而实际的情况是,只有十几项实验在公司初代机器“爱迪生”(Edison)上完成,其他实验都是稀释了指尖采血之后在西门子的商业验血机上完成的。“爱迪生”的检验结果非常不准确,而稀释的血液在第三方机器上完成验血也突破了医学的底线。因为正常的验血需要的采血量高得多,只有针管采血才能完成,通过稀释血液来满足检验液体的最低量,起码也让检验的准确度大打折扣。
其他的问题林林总总。Theranos在明明知道机器远没有达到商用标准的情况下,和大型连锁药店沃尔格林(Walgreens)合作,在它位于亚利桑那州的分店里开设小诊所。医生和病人都以为血液检验在诊所里的机器上完成,实际上却是公司把所有的血样都通过快递运往硅谷的总部实验室里检测,而且大多数情况下用的是第三方的机器。虽然采用了昂贵的空运,但货物仍然可能在中转的时候被放在停机坪上数个小时,很多样本运送到实验室的时候都已经变成了干的血块。实验室里到底是怎么检验出结果来的,真是天知道。至于Theranos所宣称的“廉价、快捷且简便的检测服务”,纯粹是“烧钱”和欺骗的结果。(www.daowen.com)
Theranos给病人带来的风险显而易见。验血指标是医生诊断最重要的基础。如果指标出错,医生就可能开出错的药方。如果明明有问题却没有检测出,病人有可能病情恶化甚至死亡。这些问题导致Theranos的科研人员像走马灯式地更换,因为很多人都没有办法接受公司如此突破医学底线的做法。
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