事实上，挪威土地贫瘠、地貌多变，主要是由山区和高地组成，包含有许多冰川和瀑布；地质多半是花岗岩和片麻岩，板岩、砂岩和灰岩也都很常见。由于挪威属高纬度地区，白天的季节性变化非常大。从5月下旬到7月下旬，有长达20小时的白天。相反，从11月下旬至次年1月下旬，北方的太阳似乎永远低于地平线，日照时间很短。极昼与极夜的天然生存环境，养成了挪威人珍惜资源、勤俭节约和爱好户外活动的习惯。

20世纪60年代，挪威大量的石油和天然气被发掘，经济繁荣得以持续增长，石油和天然气的出口收入占出口总额的45%，只少于俄罗斯和沙特阿拉伯这两个原油出口国，而出口收入占挪威整个GDP约20%。挪威石油资源如此丰富，德国又在不远的隔壁，是最有资格发展汽车工业的国家。但挪威政府并不鼓励开车文化。在挪威人的概念里，没有一辆车是“绿色”的（所谓的环保车）。在挪威，汽车广告必须是“告知真相”的广告，挪威国家消费者监察部2008年1月发布了新限令，禁止汽车制造商使用“绿色”“清洁”和“环保”字样的汽车广告。几十年来，“步行上学”一直是挪威首都奥斯陆市政府的市政规划。为促进孩子积极的生活方式，父母被明确要求不能开车送子女上学。为了确保孩子步行路线的安全性，政府通过立法最大限度地减少交通堵塞，甚至在市中心也不例外。天然的生存环境与政府的正确疏导，使挪威人的徒步远足和喜爱滑雪的习惯代代相传。

在挪威的马路上鲜有豪华轿车争奇斗艳，人们并不视开豪华车而高人一等。奥斯陆的市政当局最近购买了3000辆自行车，供广大市民使用，市府购车的速度还在上升，马路上完全被骑车人和走路的行人所包围，仰望城市的天空，蓝天白云，简直是一道亮丽的风景。(www.daowen.com)

石油出口为挪威带来了滚滚财源，但挪威政府并没有大手大脚地乱花钱。相反，挪威人非常理智，他们深知总有一天地底下的石油会挖完，未来的石油收入是不确定的。挪威政府从1995年起，便把石油收入储存在一个主权财富基金账户——全球政府养老基金。预测表明，挪威养老基金可能成为世界上最大的投资基金，据保守估计，截至2017年4月，挪威养老基金已达到9221亿美元，合着每个挪威老人都是百万富翁。