在纽约，每到星期六我总会跟朋友聚会，大家聊聊国际形势，谈谈政治经济，再侃侃千奇百怪的趣闻和琐事，轻轻松松、快乐无比；到了多伦多，每到星期六我照样参加纽约的朋友聚会，不过改成了电脑视频聚会。

可是近几次聚会，打招呼时总是少一个人。问起缺席的原因，朋友们异口同声地回答：“加班赚大钱去了。”我为朋友高兴。现在在美国找工作不容易，不怕忙，就怕不忙没事做。

洛克菲勒基金会一项新的研究结果显示，当前美国经济的不稳定性要比近25年来的任何时期都更严重，而且情况只会越来越糟糕。其中，几近失去控制的失业率和高涨的医疗费用是美国民众基本生活结构中最令人担忧的要素，也就是说，越来越多的美国家庭已没有了维持生活的资金、储蓄和退休金。

面对如此残酷的调查报告，再回过头来看一看代表着经济晴雨表的股市，情况似乎没这么糟糕，道指和标普500已经持续了7年多的牛市，而且最近屡创新高；各大企业发布的财务报告表现都还不错，甚至利润还有所上升。

人们对上述现象百思不得其解：为何美国股市已非经济晴雨表了？

其实这种现象很容易解释：企业利润表现良好，第一靠增加销售，这是真正的利润来源，可是这在目前的美国难以实现；那就只有用第二个方法——通过降低成本来实现利润。

在美国，人力资源是企业最大的支出，因此裁员是达到企业“理想”利润的最便捷的途径。然而裁员之后，多出来的工作谁来干呢？就只能请企业现有的员工加班加点。像我在纽约的朋友，老板请他加班加点，他乐不可支，加班按钟点算，时薪比工资多1.5倍（50美元/小时×1.5×4周×8小时/周），每个月可多挣2400美元，节假日的时薪更是工资的2倍。加班不但为老板省下了另雇全职员工的薪酬及各项福利，如高昂的医疗保险费，还巩固了在职员工的职位。在如此恶劣的经济环境下，这似乎是“双赢”的举措。

此外，这些年来美国大企业的高管以股权形式发放的薪酬从20世纪90年代起上升了50%以上，他们的高薪酬是要靠高股价来支撑的，撑高股价是他们获得高薪的终极目标。而股价靠什么支撑呢？利润！因此企业高管美其名曰为股东负责，实为自己的钱袋着想，便费尽心机提高账面利润。他们既然无法通过扩大生产增加销售额来“开源”从而获得高利润，那就只能通过裁员来“节流”了。

美国经济已经陷入恶性循环：越裁员，全社会的购买力就越低，消费信心也就越低迷，企业的真正利润就越下降，于是就只能继续裁员……

面对高失业率和楼市泡沫，银行开始实行信贷紧缩。而信贷紧缩这个“死循环”对美国中产阶层的影响是致命的，越来越多的原来的中产阶层目前只能依赖政府和慈善救济来维持生活，美国的中产阶层在迅速消失。说得夸张一点，信贷紧缩这个“死循环”在谋杀中产阶层。因为这次金融危机中，只有华尔街还在发放上亿美元的大红包，只有大中型企业的高管还拿着高薪。可以预见，当美国经济走出这场危机时，美国的贫富差距将拉得更大，社会也将越来越不平等。(www.daowen.com)

美国的年轻白领本应是美国未来的希望，然而现在他的命运令人担忧。就像我纽约的那位朋友，他的职位或许被外包转移到价格更低廉的国家。这种状况早在十几年前就开始了，比如，大量的“白领”职位被转移到新加坡、菲律宾和俄罗斯等地。

这股潮流意味着什么？一位名牌大学毕业生在电视访谈上坦言自己就是个地道的穷人。他在一家快餐店打短工，跟很多人分租房子，毕业后唯一的“正式工作”是参加Peace Corps（和平组织）。目前在美国许多大都市，这样的年轻人比比皆是。长久以来人们被灌输要成为中产阶层必须拥有大学学位，不然何来体面的工作、像样的薪资？但是现在看来，这条途径越来越受到质疑。

可以这样说，只要企业的高管们以股权作为一大收入，为了确保自己的所得而维护高利润，哪怕纸面的利润再高，在无法提高营业额的情况下就只能裁员，或者将工作职位转移到人工低廉的国家。

2016年，《经济学人》杂志指出：中国的中产阶层有2.25亿人，他们是目前全球最焦虑的人。该文对中国中产阶层的定义是：“家庭年收入在1.15万～4.3万美元，即家庭年收入在8万～30万元人民币之间的群体。”

国际上通行的对“中产阶层”的定义，指其收入和财产处于社会平均水平及其附近区间或收入、财产中位数及其附近区间的人员的集合。如按此定义测算，目前我国有3亿多中等收入群体。

这个数据跟中国的现实国情相比，显然不符。

由于现阶段我国社会平均工资收入不高，大多数劳动者的收入处于平均数以下，社会分配格局还远不是市场经济发达国家的“橄榄形”，而是底部偏大、中上部偏细尖的“金字塔形”。

美国模式正在扼杀中产阶层。失去中产阶层的消费动力，美国经济复苏将遥遥无期。中国要学美国吗？请三思而后行。