在建设前期投资决策阶段，工程造价的表现形式为投资估算。投资估算是指在初步设计前的投资决策过程中，依据现有的资料和一定的方法，对工程项目的投资额度进行估计，它是工程项目建设前期工作的重要环节之一。

1.投资估算的阶段划分

投资决策过程可进一步划分为规划阶段、项目建议书阶段、可行性研究阶段和评审阶段。与此对应，投资估算也可分为四个阶段，分别是规划阶段的投资估算、项目建议书阶段的投资估算、可行性研究阶段的投资估算和评审阶段的投资估算。

2.投资估算编制基本方法

编制投资估算的方法很多，包括资金周转率法、生产能力指数法、朗格系数法、设备费用百分比估算法、系数估算法、功能单元法以及造价指标估算法等，这些方法有的适用于整个工程项目的投资估算，有的适用于一套装置的投资估算。下面主要介绍三种常用的估算方法。

（1）资金周转率法

这种方法是用资金周转率来推测投资额的一种简单方法。计算公式为

在国外，不同性质的工厂或不同产品的车间装置都有不同的资金周转率。如化学工业的资金周转率近似值为1.0，生产合成甘油的化工装置的资金周转率为1.41等。

这种方法比较简单，计算速度快，但精确度较低，适用于规划阶段或项目建议书阶段的投资估算。(www.daowen.com)

（2）生产能力指数法

这种方法是根据已建成的、性质类似的建设项目或装置的投资和生产能力，以及拟建项目或装置的生产能力估算其投资额，计算公式为

若已建成类似工程项目或装置的规模和拟建工程项目或装置的规模相差不大，生产规模比值为0.5～2，则指数n的取值近似为1。

若拟建项目或装置与类似项目或装置的规模相差不大于50倍，且拟建工程项目规模的扩大仅靠增大设备规格来达到时，则n取值为0.6～0.7；若是靠增加相同规格设备的数量来达到，n取值为0.8～0.9。

采用此法估算投资，计算简单，速度快，但要求类似工程的资料可靠、条件基本相同，否则误差就会增大。

（3）造价指标估算法

根据各种具体的造价指标，可进行单位工程投资的估算。造价指标的形式很多，例如每平方米房屋造价，每公里公路、铁路造价等，根据这些造价指标，乘以预计的总面积、总长度等，就可以求出相应的单位工程投资额。在此基础上，可汇总成每一单项工程投资，另外再估算工程建设其他费用及预备费，即可求得建设项目总投资。