随着物流全球化的形成,企业物流国际化运作已是大势所趋。国际物流业务活动较为广泛,远比国内物流复杂,主要有以下几个方面。

1.进出口业务

(1)发货人(Shipper)

进出口业务中的发货人即供应商。它可以是生产厂家或它们的经销商,有时也可能是货运公司或货运代理。

(2)货运代理(Forwarder)

货运代理是随着国际贸易的发展及货运业务的日益复杂以及传统承运人(船公司或航空公司)的业务专门化,在近二三十年新发展出来的行业。货运代理是介于货主和实际承运人之间的中间商,它一方面代为货主租船订舱,另一方面又代为实际承运人揽货,从中收取整箱(车)货和零担货之间的差价或佣金。对于承运人,货运代理被相对地看作是货主(发货人或收货人);对于货主,货运代理则被相对地看作是承运人,如图7-1所示。

图7-1　货运代理的角色示意

货运代理的出现,使整个货运行业日趋专业化。目前大多数进出口货物运输是与货运代理打交道,因此了解货运代理的业务,对掌握国际货运中的成本和时间控制有很大帮助。

20世纪90年代以后,随着国际贸易和货运体系的不断完善,特别是银行信用证、海关和商业保险体系对货运代理运单的认可,货运代理的地位逐渐提高。

(3)承运人代理(Shipping Agent)

承运人代理主要是替承运人(如船公司、航空公司)在港口安排接泊、装卸、补给等业务,有时代理承运人签发运单,承运人代理在海运中较为常见。有的承运人代理也从事货运代理的业务。

(4)承运人(Carrier)

承运人是实施运输的主体,在国际贸易运输中主要指船舶公司或航空公司。多数情况下,货主不直接与承运人对接。

(5)报关行(Customs Broker)

虽然各国对进出口货物的管制政策有所不同,但基本上海关都要求进出口货物进行申报。报关行或货运代理的报关服务都需要货主提供必要的单据(主要包括进口报关单、提单、商业发票、原产地证书、进口许可证或进口配额证书、品质证书和卫生检验证书等),由他们在海关进行代理申报。有的报关行还提供代为商检等服务工作。海关产生关税单后,由货主缴纳关税(有时还有由海关代收的其他税收)并自行提货或由服务机构代为提送货。关税一般用征税国本国货币支付。许多国家为吸引海外投资和促进本国进出口贸易的发展,还采取了多种报关方式如电子报关、提前报关实货放行、内陆站点报关等,以缩短货物的在途时间,缓解进出口口岸的交通工具和货物拥挤情况。

(6)收货人(Consignee)

一般来说,收货人应是货物的进口人。有时由于进口管制的原因,最终的收货人并不体现在运单上,运单上的收货人往往是进口代理商,而在通知人上显示的可能才是真正的收货人。另外,在复杂的货运情况下,主运单和分运单上所示的收货人的意义有所不同,分运单上往往才是真正的收货人,而主运单上的收货人往往是货运代理人。

进出口业务是通过各种业务单证的流转来完成的,业务单证是上述各关系人业务交接、责任划分、风险承担及费用结算的凭证和法律依据。因此,在进出口业务过程中,单证起着重要作用,进出口业务中基本单证有进出口合同、运单、商业区发票、信用证、保险单、装箱单,还有报关单、商检证书、原产地证书等单据。(www.daowen.com)

2.国际运输

国际运输是跨越一国边界的货物或服务的进出口,最常用的国际运输方式是海洋运输,此外还有航空运输和铁路运输。

由于国际运输中货物需要跨越国境,且多为远洋运输,货物在途时间往往较长且一旦赴运就很难更改目的地,这就限制了企业物流运作的弹性。企业在进行跨国经营时必须具有较高的市场预测能力,才能保证将正确数量的正确货物在正确的时间内配送到目标市场,否则就会导致有些市场断货,而有些市场则有过剩库存。企业如果将一定数量的商品运到目标市场,再进行不同市场之间的调货,就会造成大量的额外开支,并造成供需时间不一致,长此以往必然削弱企业的竞争能力。

随着现代通信手段的进步和专业物流企业服务水平的提高,已经有一些物流企业通过采用卫星全球定位系统(GPS)对货物进行全程监控,并可以对在途货物重新调度,使货主可根据市场需求情况重新进行库存定位,随时修改货物目的地,避免地区性调货带来的额外成本,并使企业的配送效率得到极大提高。

3.库存与仓储管理

国际货运的存货管理已成为最关键也最有挑战性的物流活动之一。由于距离远、港口工作拖延、海关拖延以及转运时间长,仓库需要保有比国内物流更多的存货,这必然提高存货的成本,而政府对外贸的管制及关税的征收加重了存货管理的问题,公司不得不保有额外存货以应付断货情况。

国际仓储与国内仓储功能相同,包括收货、转运、配货及发送,但人们通常更重视货物在仓库系统中的快速运转。

4.包装

保护性包装在跨国经营中所起的作用比在国内更为重要,由于货物在途时间长,搬运次数多,气候变化等,跨国性经营产品的包装会大幅度地增加物流成本,其中一部分是由于特殊的包装要求,另一部分是标签和包装标志方面的原因。由于目的国不同,标签要求也不相同,各国对产品标签有许多不同的规定,标签规定的目的在于:

①使货主遵守现行产品标准;

②对添加剂的使用加以限制和控制;

③禁止使用误导性信息;

④建立对产品的标准说明。

5.物料搬运

物料搬运系统在全球各地都不相同,澳大利亚、新西兰、中国香港、新加坡等地的物料搬运系统是世界上最先进的系统,均已实现机械化或自动化。然而,许多发展中国家的物料搬运系统仍然是人工为主,产品在仓库和工厂中的搬运效率很差,并且对有些货物根本无法处理。

6.信息作业

国际物流中的信息作业主要涉及物流过程中各种单据传输的电子化、在途货物的跟踪定位以及市场信息的跨国传递,主要信息通信手段包括电子数据交换、计算机网络以及人造卫星通信系统。

尽管许多发达国家已建立复杂的物流信息系统,而许多第三世界国家仍停留在纸和笔的年代,上述先进系统在这些国家根本就无法利用,这不仅造成了企业物流国际化运作中的信息传递受阻现象,也使这些落后国家在国际物流网络中只能处于附属地位。