物流分拨阶段是指20世纪50年代前后的一段时间。在这一时期,美国将物流称为“实物分销(Physical Distribution)”,其物流运作内容也停留在这一层面上。

当时,社会的专业化分工发展程度不高,生产与流通被界定为两个不太相关的领域,生产企业的精力主要集中在产品的开发与生产上,管理的重点是如何开发新的产品、如何保证产品质量等,对物流在产品成本方面的作用缺乏充分认识,重生产轻流通。随着社会经济的不断发展,生产和生活消费对物质产品需求数量的增加,生产过程与流通之间有机协调的不足,迫使人们逐渐重视物流的研究和物流管理工作。如,日本在第二次世界大战后的国民经济恢复初期,物流尚未被人们认识,运输、储存、包装等物流环节在流通过程中基本是分散管理,而生产过程中的物流活动更未引起重视。随着战时经济向和平经济的转变,物流管理和货物运输严重落后的问题日益暴露,各企业、商社之间无法协调配合,使供销、运输、储存等方面出现了许多矛盾,造成物质产品积压和市场短缺同时存在、损坏率高、运输流向不合理等现象。这些问题成为影响当时日本经济发展的一个重要原因,为此,日本组织考察团去美国进行实地考察,引进物流管理技术,并将“物资分拨”起名为“物流”。(www.daowen.com)