“九五”期间，我国胜利地实现了现代化建设的前两步战略目标，经济建设和社会进步得到全面发展，人民生活总体上达到了小康水平。面向新世纪，我国将进入全面建设小康社会，加快推进社会主义现代化的新的发展阶段。党中央、国务院对“十五”计划制定工作非常重视，党的十五届五中全会通过的《中共中央关于制定国民经济和社会发展第十个五年计划的建议》和九届全国人大四次会议通过的《中华人民共和国国民经济和社会发展第十个五年计划纲要》深刻地强调了新时期水利发展的重要地位和作用，进一步明确了新时期的治水方针，对水利工作提出了新的任务和要求。全国水利发展“十五”规划工作正是在这样的大背景下编制的。

特殊的水情决定了我国治水的长期性和艰巨性，面向21世纪，我国经济社会可持续发展仍然面临“水多”、“水少”、“水脏”三大突出问题，即依然严峻的防洪形势、不断加剧的水资源供需矛盾和日趋恶化的生态环境状况，已成为我国经济和社会发展的严重制约因素。同时，水利发展也面临着许多有利条件，主要表现在：全社会水忧患意识不断增强；水利在经济社会发展中的基础地位和作用进一步提高；经济社会发展迫切要求加快水利建设，水利发展的需求动力强劲，市场广阔，潜力巨大；综合国力增强为增加水利投入提供了条件；市场经济体制逐步完善为水利发展提供了广阔的空间；技术进步与能力建设为水利发展提供了有力的支持；深化改革为水利发展提供了强劲的动力。因此，必须从可持续发展的战略高度，紧紧围绕人口、资源、环境与经济社会协调发展，提高认识，转变观念，调整思路，加速水利的发展。(www.daowen.com)

面对新时期经济建设和社会发展对水利工作提出的要求，努力做好水利发展中长期规划，编制好水利发展“十五”计划对指导近期全国的水利建设和管理具有十分重要的意义。