根据我国自然特点和东中西部的经济发展水平，按照我国现代化建设的发展目标，水利建设要全面规划，统筹兼顾，标本兼治，综合治理。全国水利建设的总体布局为：以长江、黄河等七大江河为轴线，以东北、黄淮海平原、长江中下游地区和东南沿海四个经济区的水利工程为重点，以西部大开发的水利建设为新的增长点，逐步形成全国水利保障体系。巩固提高东部，稳定发展中部，加快发展西部水利事业。针对东、中、西部不同的水问题及水利建设特点，通过保障防洪安全和水资源可持续利用支持经济社会的可持续发展。在受洪水影响地区，重点解决防洪问题，经济建设、生产力布局和城市建设必须符合防洪规划要求，并承担相应的风险，严禁盲目围垦、设障、侵占河湖洲滩及行洪通道。在水资源紧缺地区，大力推行节约用水，实行计划用水，重点解决供水问题，要根据水资源承载能力，合理确定工业、城市及灌溉发展规模和产业结构，避免布置高耗水、重污染的工业项目，严禁盲目发展灌溉面积，生态环境建设要考虑降雨和水资源条件。从全局出发统筹考虑，合理配置水资源，通过兴建南水北调等大型跨流域跨地区的调水工程，形成东西互补、南北互济的水资源配置格局，采取多种方式缓解北方地区缺水矛盾。

（1）东部沿海发达地区。以巩固和提高为主要目标，初步建成现代化的水利保障体系。进一步提高沿海地区及重要城市防洪和防风暴潮的标准，增强抗御洪涝灾害能力，减轻受洪水威胁地区的风险；建立并完善水资源供给和高效利用保障体系，大力推行节约用水，提高效益。建设环京津生态圈，加大污水处理力度，改善水环境，逐步满足经济运行的安全性和社会环境的舒适性对水利发展的要求。

（2）中部地区。以提高和发展为主要目标，逐步建成与经济发展和自然条件相协调的水利保障体系。建立并完善防洪减灾体系，缓解中部广大地区的防洪压力；提高水资源利用效率，优化配置水资源，逐步形成水资源合理配置的格局，缓解北方地区水资源短缺的矛盾，为中部地区经济社会稳步发展创造良好的水利条件；加强水土保持生态建设，积极治理水污染。

（3）西部地区。以开发和保护为主要目标，贯彻预防为主原则，切实保护生态系统，建立符合西部特点的水利保障体系，加大水利扶贫力度，切实解决人畜饮水困难，改善西部地区生活生产条件。根据当地及中东部地区可持续发展的需求，建设控制性水利枢纽，提高水利工程的综合效益，通过开发西部水能资源，实现西电东送，促进东中西互补，联动发展。(www.daowen.com)

西北地区要根据水资源的承载能力确定合理的经济结构和产业布局，根据内陆河的水土资源特点以保护和发展绿洲经济为重点，加强管理，大力节约用水，提高水资源利用效率，逐步改善内陆河下游的生态环境用水条件，加强以黄河中上游和风沙源区为重点的水土保持综合治理，保护生态环境。

西南地区要因地制宜，大中小工程并举，以中小型为主，蓄、引、提结合，建设山区水利工程，加强以长江上游为重点的水土保持综合治理，积极发展中小水电和农村水电电气化县建设。