问题是，在长期，生产多少才能实现利润的最大化？

这也需要进行边际考虑，即先生产一个，看看情况如何，然后再决定是继续生产，还是到此为止。

无论消费者还是厂商，做事的边界，即最佳临界点一定是：边际好处等于边际坏处。

厂商新增加一单位产量所增加的毛收入，即总收益，叫边际收益，也就是边际好处；而厂商增加这一单位产量必须支付的总成本，叫边际成本，也就是边际坏处。

厂商决策的依据是边际收益与边际成本的比较，如果边际收益大于边际成本，这一单位产量就应该有，而且还可以继续生产下一单位；否则，这一单位产量就不应该要。所以，厂商生产的最后一单位产量，是使得边际收益等于边际成本的那一个。

有一点微积分常识的人更能理解这一点，总收益的导数是边际收益，总成本的导数是边际成本，当两者相等时，其差额，也就是经济利润达到最大。

边际收益容易理解，就是增加一单位产量所增加的总收益。对边际成本的理解需要注意，边际成本虽然是增加一单位产量所增加的总成本，而总成本是固定成本与可变成本的和，但是边际成本跟固定成本没有任何关系，只与可变成本有关！

为什么？

因为固定成本跟产量无关，新增加或者再增加一单位产量，并不需要增加总的固定成本，只需要增加可变成本就可以了。因此边际成本，实际上是新增加一单位产量所增加的总可变成本。(www.daowen.com)

当然这不是说，新增加的这一单位产量中没有固定成本，其实是有的。但是，新增加这一单位产量厂商不需要追加固定成本，只需要增加可变成本。固定成本，跟此时的决策无关！

厂商就是这样来决定产量，进而追求利润最大化的。当然这只是一个总的原则，具体如何做，还要看企业面临的市场状况。以后会继续讨论这个问题。

科斯：企业的性质

科斯（Ronald H.Coase，1910～2013）毕业于伦敦经济学院，曾任伦敦经济学院教授、芝加哥大学教授，1991年诺贝尔经济学奖获得者。

科斯虽然得了诺贝尔奖，但作品不多，主要是两篇论文：“企业的性质”，和“社会成本问题”。前者写于1937年，后者发表于1961年。“社会成本问题”引起学术界巨大反响之后，“企业的性质”才得到学界重视，尽管成文更早。

科斯解释了原来被大家忽略的问题：为什么有了市场，还需要企业？在科斯看来，市场并非万能，企业的性质不是别的，而是价格机制的替代物。在企业外部，是市场机制、价格机制配置资源，而在企业内部，则是企业家的权威配置资源。因为市场的运行，不是无成本的，这就是“交易费用”，如谈判、履约、搜集信息的经费。同时，企业运行也是有成本的，即管理费用，如机构、人员、协调的费用。企业家替代市场机制，是为了节约交易费用。

只要节约的（边际）交易费用，大于增加的（边际）管理费用，企业的边界就可以扩展，一直到两者相等，企业的规模达到最优。