与直觉相反，均衡价格同时是买卖双方最满意的价格！

如果价格高于均衡价格，对买方自然不利，而卖方就会有积压，也不利；当价格低于均衡价格，对卖方自然不利，但买方也买不到，也不利。只有当价格达到均衡水平时，买卖双方的利益才达到了最大化。

到今天，经济学对价格决定的认识所达到的最高水平（在局部均衡分析框架内），就是供求决定价格：供求理论包含了此前所有相关理论的合理成分，是最科学的价格理论。当经济学家分析价格的时候，就从这两个方面入手。

人们对一个东西有需求，是指有购买欲望，而且买得起。决定需求的因素很多，比如要购买的商品本身的价格；该商品的替代品(替代品就是可以替代这个商品的商品，比如咖啡就是红茶的替代品)的价格，替代品价格越高，对该商品的需求量就越大，比如咖啡的价格越高，对红茶的需求量就越大；互补品(互补品就是一起消费的东西，比如汽车和汽油)的价格，如果互补品的价格提高，该商品的需求量就下降；偏好也影响需求，偏好就是人的“偏爱”。比如，你特别喜欢吃冰激凌，即使价格提高，你可能仍然会买原来的数量，可是我不喜欢吃，价格提高一点，就不要了，如此等等。

但是，经济学家最重视的足商品本身的价格和需求量之间的关系，我们说过，这个关系叫需求，或者需求函数。关于两者的关系还有一个定律，叫作“需求定律”，即当其他条件不变时，一件商品本身的价格越高，对它的需求量就越小，反之就越大。

所谓其他条件不变，就是替代品、互补品以及偏好等都不变。需求定律很符合直觉，但是一定要注意其前提，即其他条件不变。如果咖啡的价格提高，而红茶等其他饮品的价格提高得更多，我们对咖啡的需求量还是增加而不是下降。只有其他饮品的价格等条件不变，咖啡价格提高，咖啡的需求量才下降。(www.daowen.com)

有人说，下雨的时候，雨伞卖得更贵，但是买雨伞的人反倒多了，这不是价格越高，需求量越大吗？需求定律不对！

且慢，不要忘了，下雨的时候，人们对雨伞的偏好发生了变化，所以，虽然价格提高，需求量还能增加。假如雨一直下不停，如果价格再提高，需求量一定会下降。需求定律没错。

厂商的供给也与多种因素有关，比如生产的技术、是甭能赚钱，以及投入品的价格等，但是，经济学家最关心的，是商品本身的价格与其供给量之间的关系，这个关系叫“供给”或者“供给函数”。相应的也有一个“供给定律”，即商品本身的价格越高，厂商的供给量就越大，反之就越小。

供求决定价格，而且因为需求和供给的背后都有多种因素，这些因素不时地发生变化，所以，价格是经常波动的。价格最显著的特点，正在于此。