《进口许可程序协议》(Agreement on Import Licensing Procedures)是WTO管辖的一项多边贸易协议,是在关税与贸易总协定东京回合《进口许可程序守则》基础上修改和完善的,主要条款包括总则、自动进口许可、非自动进口许可、机构、通知、磋商和争端解决、审议以及最后条款等,是对《关税与贸易总协定》第8条和第13条的具体化。
在2016年4月14日和11月3日及2017年5月5和10月3日,进口许可委员会分别举办了《进口许可程序协议》第44期至第47期会议。会议对WTO成员《进口许可程序协议》下通告责任承诺履行情况以及进口许可证被用于限制进口情况表示了担忧,并审议了WTO成员根据《进口许可程序协议》提交的通告。
在4期会议中,进口许可程序协议委员会审查了自2015年10月20日举行的上次会议以来WTO成员提交的21份新通知,如欧盟要求巴拉圭澄清关于手机及部件进口限制的通知。来自沙特阿拉伯的委员会主席Fawaz Almuballi先生特别提醒WTO成员注意毛里求斯和摩尔多瓦共和国的修正通知中与进口许可程序协议相关的国内条例的全面清单。主席表示,长期不履行通知义务的成员应该参考这两名成员针对协议做出的保证。并且他补充道,博茨瓦纳正在提交首次通知。这三个国家的代表于2017年5月参加了在日内瓦开办的进口许可证通知讲习班,这些新的通知充分表明这种有针对性的技术援助十分有效。
主席告知委员会,自加入WTO以来,共有16名成员没有提交任何关于进口许可证的通知,另外还有24名成员从未提交关于进口许可程序年度问卷的答复。这些数字自委员会46期会议以来一直保持不变,他敦促有关成员尽快提交通知。而会议成员对委员会是否应继续讨论改善通知程序表达了不同意见,一些成员针对此事提出了质疑。主席表示计划将就此事与成员进行非正式磋商。
主席提醒大家注意以下几点:(1)即使没有申请进口许可程序,或没有与本协议相关的法律法规,仍需要向委员会发送通知;(2)根据《进口许可程序协议》第5.1条规定,要求成员申请进口许可程序或申请修改进口许可程序,须在60天内向委员会发送通知;(3)根据协议7.3条规定,要求所有成员每年完成进口许可程序问卷,并在每年9月30日之前将此问卷提交至委员会。他敦促成员履行通知义务,并严格遵守时间要求。
(一)上诉机构对印度尼西亚进口园艺产品及动物产品的争议发表报告
2017年11月9日,WTO上诉机构关于由新西兰和美国对印度尼西亚发起的进口园艺产品及动物产品案件(DS477和DS478)发表报告。
该案件于2014年5月8日由新西兰发起磋商请求。随后美国、泰国、加拿大、欧盟、澳大利亚以及中国台湾等成员申请加入磋商。印度尼西亚于2017年2月17日向DSB通报了对上诉小组报告中的某些法律问题做出解释的决定。
2017年4月13日,争端解决规则与程序的谅解(DSU)第17.5条规定的60天期限届满后,上诉机构通知DSB,将不能在60天期限内分发上诉机构的报告,甚至也不能在DSU第17.5条规定的90天期限内分发。原因涉及本次案件及上诉程序中问题的数量与复杂性,以及对WTO秘书处翻译服务的要求和上诉机构秘书处工作人员的短缺。2017年10月18日,上诉机构主席向DSB主席通报说,此次案件的上诉机构报告将于2017年11月9日之前分发。2017年11月9日,上诉机构关于印度尼西亚进口园艺产品及动物产品进口限制的上诉报告已分发给各位成员。
(二)中国进口固体废料的制度引质疑
在2017年10月3日的WTO进口许可委员会会议上,美国、欧盟、加拿大、澳大利亚以及韩国等成员对中国进口固体废物(尤其是某些废旧物资)提出质疑。此前,中国于2017年7月18日向WTO通报表示,2017年底前将对某些固体废物实施进口禁令。
美国表示,其对中国目前塑料和废纸进口禁令进口许可证的现状表示担忧。美国从几个方面质疑中国:首先,中国是否打算扩大黑色和有色金属废料进口;其次,如果未来打算扩大进口,中国准备以何种程序实施以及何时实施。另外,美国要求中国遵守其承诺履行义务,尤其是关于扩大黑色或有色金属废料进口的承诺,并认为中国的行为对美国利益相关者造成数十亿美元的市场损失。加拿大表示,其与美国的关注点类似,并且中国最近宣布的限制措施已经给加拿大贸易商带来了消极影响。加拿大认为,中国应给出打算实施进口禁令的具体产品目录。澳大利亚表示,它同样对WTO和中国方面对该问题的态度表示关切。欧盟也要求中国提供有关这一政策的更多细节。韩国则表示将密切监测这些措施,并将在必要时与中国进一步进行合作。中方代表团回应,将会把这些质疑和关心交由北京处理。
(三)印度尼西亚的乳制品进口法规以及越南进口蒸馏酒相关制度引关注
在2017年10月3日的WTO进口许可证委员会会议上,美国、欧盟和瑞士对印度尼西亚的乳制品进口新政策提出质疑。美国表示担心这项措施会限制美国乳制品出口,对乳品进口商和食品加工商造成不利条件。欧盟和瑞士也对这个问题感兴趣,并表示将关注事态发展,希望收到更多关于这一措施的信息。(www.daowen.com)
美国提出印度尼西亚制定了一项新法规,即规定当地牛奶加工商采购当地牛奶。美国认为,为促进牛奶消费,进口商提供的牛奶也应有资格被采购。另外,美国质疑印度尼西亚的现行规定是否符合WTO规则,无论是进口相关规定还是本地产业相关政策。印度尼西亚表示,该计划旨在确保优质的牛奶加工,振兴该行业,同时让牛奶生产商获得市场、投资和知识技能。
美方对越南方面早些时候提出的对进口蒸馏酒影响的许可制度表示关切。美国方面表示,已收到消息称,新法令将在11月生效,以消除越南的烈性酒进口许可制度的歧视性问题。美国表示对这一规定实施的确认仍然很感兴趣,澳大利亚方面也表示很高兴听到这一消息。越南方面证实,新法令于2017年10月3日定稿,并于11月1日生效。
(四)欧盟对钢材进口的监控措施遭到新兴经济体质疑
2016年11月3日,在进口许可委员会会议上,一些新兴经济体提出了对欧盟进口某些钢铁产品的相关监督措施的质疑。
在该次进口许可委员会第二次会议上,俄罗斯要求欧盟就2017年4月28日所发布的对某些钢铁进口的“事前监督”程序进行解释说明。俄罗斯表示,该程序对交货时间有重大影响,并因此为欧盟内部供应者创造了巨大优势。中国方面表示同意俄罗斯的质疑,认为欧盟这一举措为钢铁贸易带来了不必要的负担。巴西则表示担心这种潜在的限制性贸易措施将对双边贸易产生不利影响。
面对质疑,欧盟代表认为,这一监督措施并不会破坏或阻碍“正常”贸易。欧盟指出,无论产品价格如何,任意数量钢铁产品的许可证发放都是全自动化的,并不针对特定来源的产品。此外,欧盟表示,进口许可证有效期为4个月,并可以提前申请,这项制度提供了一种防止产品延误的方法。欧盟进一步表示,其实施保障关税的决定始终取决于市场实际状况。
(五)乌克兰关于印刷材料的法律草案引争议
2016年11月3日,在进口许可委员会会议上,俄罗斯代表要求乌克兰澄清一项法律草案。该法案是关于限制某些印刷材料的发放,例如限制会损害乌克兰国家荣誉和利益相关书籍和杂志的发放。针对这一草案,俄罗斯代表呼吁乌克兰遵守WTO的有关规定。
针对俄罗斯代表提出的质疑,乌克兰代表做出回应,认为该法律草案只是规定了对某些特殊内容的印刷材料的处理,并且该法律草案尚未通过,拟议修正案也还在审议中。乌克兰代表进一步表示,如果该法案通过的话,乌克兰将对进口的印刷产品和国内的印刷产品实施该措施。并且乌克兰代表认为,委员会并不是讨论这一问题的相关论坛。
(六)墨西哥的钢铁进口程序遭到美国质疑
美国代表对墨西哥继续合作表示感谢,并表达了对墨西哥钢铁进口许可程序的合理性及其对美国造成的影响的担忧。美国依旧担心墨西哥为保护本土钢铁行业所采取的信息不披露行为,以及其所实行的新的钢铁行业进口商注册标准。加拿大代表对墨西哥的钢铁行业进口许可要求也同样表示关切,并表示将继续密切关注这一问题。加拿大方面表示期待听到墨西哥的回应,并认为其与墨西哥的进一步合作需要更多谨慎考虑。
对此,墨西哥代表指出,其已经注意到了美国和加拿大的声明。墨西哥方面表示,在将该项目列入会议议程中或在会议前,美方与加方并没有试图与代表团进行磋商以解决这个问题。他表示,墨西哥提供了对美国在WTO提出的问题的全面回应(文件G/LIC/Q/MEX/2),并反映在前次委员会会议的记录中(G/LIC/M/44号文件第8.5条)。
墨西哥代表指出,在北美钢铁委员会中也曾针对这一问题在双边或多边框架下对美国做出了解释,并给出书面回复。他邀请两国代表访问墨西哥,在后续行程中组织双边分别讨论。总之。墨西哥代表认为,关于此问题已给出详细回复,不应有任何争议。美国代表表示,对于已经与其有大量双边交往的墨西哥代表团,美国代表有兴趣就这一问题与其在日内瓦进行更多会谈。
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