本书内容虽然集中在产业发达的国家，但有关理论同样适合发展中国家。发展中国家的形态和差异性很大，很难用一个完全或概括性的方式讨论。本节介绍的是适合产业初期发展的一般性应用观念。它们的大前提是，发展中国家本身已具有一些发展基础，并且正在寻求更进步的状态。

发展中国家面对的最基本任务是脱离生产要素导向的国家竞争优势（见第10章）。发展中国家的竞争优势几乎千篇一律地依赖天然资源、廉价劳动力、地方特色和其他破碎不全、容易失去出口能力的产业。由于这些产业对价格非常敏感，国家对汇率和生产成本变动的应变能力也很脆弱，所以当需求更为精致化而资源无法应对经济发展时，这些产业大多也就停滞不前了。

最后，发展中国家只好在这些产业中竞争，当它们遇到发达国家的保护政策时就一筹莫展。而且当纺织、农业等部门的贸易壁垒撤除时，这些原本应该是发展中国家初期出口产业的主力，往往经不起发达国家的轻轻一击。41

发展中国家要进步，最艰巨的挑战是必须让国家钻石体系的四个关键要素同时跨过门槛，在高级产业中竞争。事实上，本书的理论不只是以生产成本、生产质量、规模经济等模型为基础，而且为发展中国家提供了一个大胆的挑战。本书曾一再强调，关键要素间彼此要有相互依赖性。因此，只要其中一项无法发展就会限制其他关键要素的形成。在发展中国家里，首要任务应该是创造高级的生产要素，教育、地方上的技术能力、信息化环境和现代化的基础设施等都是先决条件。日本和韩国就是在投资导向阶段加速发展而成功的例子。(www.daowen.com)

发展中国家要进一步发展，还需要建立领先产业和精致化的国内需求。一般的发展中国家，往往缺乏如日本、意大利、韩国那种由历史和文化发展出来的需求优势。前面提过，技术变迁已取代传统人力和天然资源方面的国家优势。42

但是在当前的发展中，有两项变化对发展中国家是有利的。第一，如电机、新材料等全新的科技，丰富了产业和产品的面貌。第二，发达国家的人口增长趋缓（甚至出现负增长），所以发达国家的人力资源问题，带给发展中国家不少机会。

这里所谈的虽然不是发展中国家如何制定政策，但是钻石体系理论仍有不少值得借鉴之处。这些做法和考虑同样也适用于地区性的经济发展行动。