国家的竞争优势不只存在于产业内部，也表现在产业集群上。一个国家如果拥有世界一流的客户，供应商和相关产业也会产生自我强化、产业发展的效果。在滋养和强化产业集群上，政府也扮演着重要的角色。

产业集群的萌芽和成长通常是自然形成的。美国的硅谷与意大利机械商业云集的摩德纳的成型，起初完全没有政府政策的影子。然而，一旦产业集群开始成型，政府就有强化它的责任。最好的做法是在大学研究所、职训中心、资料库、专业性基础设施等专业性生产要素上进行大量投资。以德国为例，地方政府通常会主动参与和地方产业有关的教育机构或发展计划。而美国则是联邦政府或州政府，将支持产业集群发展看成理所当然的事，北卡罗来纳州的三角科技园就是个很好的例子。在产业集群的成型过程中，州政府和地方政府扮演了不可或缺的角色。

有些国家除了加强或扩大现有的产业集群外，也试图衍生出新的产业集群。以韩国为例，韩国政府在龟尾地区成立了一个专业工业园区，凭借提供专业性的基础设施和技术中心，希望吸引各类型电子企业来此投资，以形成地理集中性的自我强化效果。日本的筑波也是一个类似的科技城，不过它的企业对象不像韩国那么明确。一般而言，当新的产业集群围绕着大学研究机构或先进的科研集中地时，它们的发展最有效率。工业区对企业类型的限制越小，使用价值会越高。反过来说，限制越多的工业区，越容易出现反效果。

当产业集群开始萌芽、运作时，政府政策的功效很容易看到。如果产业集群并不存在，单凭政府政策，让新的产业集群由无到有的机会并不大。尽管如此，很多政府会基于国家声望的考虑而进行这种徒劳无功的努力。举例来说，像丹麦这样的国家应该加强现有的医疗、环境管理等产业集群，而不是试图发展航空工业。政府应该了解，每块土地都有适合它发展的产业。中央在形成产业集群的政策上，最好是支持各地方的努力，而非重点式地专注于几个地区。(www.daowen.com)

在选择什么产业对国家竞争优势有帮助的层面上，政府的绩效一向不佳。既有的产业集群的表现，代表着当地拥有的竞争优势的关键要素，但当政府投入资源时，这个产业集群成功的机会也会更大。相形之下，凭空创造一个新产业的想法是不切实际的，因为每个产业集群都包含传统和现代的产业，即使成熟型产业也有应用新科技的情形。像食品加工等成熟型产业，还是可以引导出从生物科技到加工材料等新的产业领域。

要促进竞争优势，政府最好在提升产业集群、客户、供应商和相关产业等政策上齐头并进。26政府可以为机床企业成立一个技术研发机构，但是除非它能引发本地制造商参与技术研发过程，并取得更进一步的机械设备，否则效果有限。更广义来看，政府的任何政策都应该能牵动钻石体系的所有部分，才能产生真正的竞争优势；政府在施政时，必须认清的是只有产业相互联系才能创造竞争优势。像日本的自动缝纫机系统计划，目标虽然是成衣加工自动化，但是却具有鼓励许多上下游产业参与的效果。这也是以政策贯穿产业，引导发展的好例子。如果这个计划成功，所有与缝纫机相关的产业的竞争优势都将因此而增加。