在英、美等国家，国防采购是本国需求面中很重要的一部分。它被视为有利于竞争优势的一环，也代表一些重要而抢先性的精致型产品市场。

然而，前面提过，由于国防采购对许多产品的需求不同于民间规格，所产生的效果也是各有利弊。在第二次世界大战前后，国防需求确实刺激了航天科技、电子、复合材料等多种核心科技的基础研究，这种研究的扩散效应也很显著。不过，国防科技越先进，与民间需求的距离也越遥远。今天的国防需求已经是一个高度专业化的领域，即使在国防与民间需求相互重叠的部分，客户对产品性能和成本的考虑也大不相同。国防工业的签约企业本来应该是对新科技最敏感，而且是带动技术扩散效应的执行者，但是基于不同的竞争优势考虑因素，它们往往不愿从事民间商业性产品上的竞争。

对一些国防支出占国民生产总值比例高的国家，国防市场本身就是许多产业的主要市场，本国企业之所以倾向于争取这个市场，不仅因为它的需求量大，还与它的市场抢先性有关。但是受到国防市场特性的影响，企业虽然能在国防市场上成功，却又因疏于开发不同类型的产品及降低生产成本，反而失去更广大的国际市场。外国的竞争对手因为没有国防需求的“好处”，反而可以集中精力在民间市场上求表现。美国的机床业者无法在数控机床上竞争即是一例。对于航天工业等产业，国防需求是一项重要优势，因为它代表规模经济，同时也是这个市场的主力。但是对大多数的产业而言，国防市场是弊大于利，因为它提供了错误的市场需求信息。(www.daowen.com)

即使在国家经济发展上，国防建设也是具争议的一环。15原因之一是前面所提的，国防需求往往不同于民间需求，更重要的是，国防部门的目标和产业发展并无太大关联。从纯粹的国防角度来看，最佳的状态是本国能够在所有的重要产业上都能自给自足。这种观点也造成国防单位倾向扶助本国企业，而非以强势和挑剔的客户姿态出现。从竞争优势的观点来看，这些做法基本上是有害而无益，生产力的提高也会因此减缓。同样值得注意的是，如果政府预算中国防经费比例太高，也会减少政府对教育、研发和基础设施等方面的投资，因此无法创造有利的生产要素，结果减缓了经济发展的脚步。16