竞争优势虽然重要，但是很多企业并没有这种意识。而且创造和持续竞争优势的行动通常也是反常理而行的。大多数企业重视的是稳定而非变革，关心的往往是保护传统观念和既有技术，而非创新。

无论是哪一种企业，它所面临的长期都挑战是如何将自己放在能察觉及重视竞争优势的位置。由于依循传统模式行动的力量相当强大，所以这个挑战的难度很高。企业必须提高员工的素质和能力，改善公司信息和科技的实力以应对变革之需。最后，企业最大的挑战都是克服自满和惰性，随时迎接新机会和新环境的挑战。

这些挑战最后还是落在企业负责人的肩头。许多产业研究都发现，企业组织要达到卓越的成功，背后往往有一个重理想的领导者，本书在研究许多案例时也发现，领导者的理想特质会对企业和产业造成强大的影响。他们当中有些人赫赫有名，例如IBM的小沃森，开利空调的威利斯·开利，索尼的盛田昭夫，以及小林宏治、罗伯特·博世等。还有些人的知名度可能不如这些人，但是他们的表现仍然令人赞叹，例如改良印刷机的科尼希。

企业领导人应该如何做才能具有这种远见与理想，又如何才能将这些希望转换成组织执行的动力呢？伟大的领导人通常对他的工作环境非常敏感，创新的气氛能使他化理想为行动。环境不但会影响企业领导人的自我意识与行动的优先顺序，同时也是推动领导人克服惯性、推动组织变革的媒介。(www.daowen.com)

伟大的领导人会出现在不同的国家和不同的产业，原因之一是该国的环境吸引他们并鼓励他们表现，例如，对消费型电子产品特别敏感的大企业家大多出现在日本，化工和制药业在德国和瑞士，电脑业则在美国。领导人是任何产业成功的故事里不可缺少的一部分。不过领导人本身并不等于这个产业的成就。在许多产业中，一些国家的环境会提供明显不同于其他国家的优势。领导力就决定于哪家企业或哪些企业能运用这些优势，发展自己的竞争力。

更广泛地说，企业的创新能力与它所处的环境、可掌握或可咨询的信息来源，乃至于它所选择的竞争对象都有关。企业如果寻找安逸的环境与好应付的客户，结果只会一再重复过去的行为模式。如果企业依赖乖乖型的供应商，则会减少刺激的来源、断绝协助并限制了自己的视野。如果它拼命游说政府反对严苛的产品规格，又会给组织内部带来关于规范和创意的错误信息。

创新是来自压力和挑战。更重要的是，企业必须找到正确的挑战，并勇敢迎上前去，而企业领导人应该创造一个能迎合各种条件的环境。这个任务要求企业领导人了解并应用国家的钻石体系，以及它在相关产业竞争中的优势。