就消费性与工业性产品需求而言，英国曾经是全球要求最高的国家。在消费产品部门，由于英国身为最老牌的工业化国家、教育程度高、工资不断提升以及快速积累财富等因素，英国成为了许多高级产品与高级服务的领先市场。在大英帝国的国威下，强调高品质与奢华的英国式品位扩散到曾经的殖民地国家中。另外，派驻各殖民地的英国使节除了宣扬英国品位之外，同时也努力地将海外高级产品引进富裕的祖国。

在工业产品部门，英国有了领先全球的产业，所以对国内供应商或相关服务的要求也就相对地提高。全盛时期的英国与美国一样，由于具有竞争优势的产业分布极广，使得综合商业类产业集群也表现出强势，迄今不衰。贸易频繁的结果也刺激了保险、法律、银行等贸易相关产业的需求。英国跨国企业的海外表现，一再使得英国产品成为国际市场中的赢家。

影响深远的生活品位　时至今日，英国仍具有国际竞争优势的产业主要是在奢侈品、休闲、娱乐与财富等相关领域，这些产业的表现正是大英帝国的余威所在。英国能够持续保有这些产业的竞争优势，主要是基于下面几项理由。第一，这些产业中当初大都有抢先进入优势的效应。像烟草业、陶瓷业、含酒精饮料、毛织品、盥洗用品产业等，英国长期建立的国际品牌知名度与营销网络，是很难被打破的。第二，英国在一些不强调技术变革的产业中，是以传统生产方式吸引顾客，而不必靠价格竞争。第三，在英国国内（尤其是伦敦地区）还保有奢侈高级产品的消费市场，加上当地剧院、博物馆与长期积累财富所形成的生活品位，吸引外国游客前来消费。有钱的外国游客不但在伦敦大肆采购，往往也将这些产品转化成国外市场的需求。

英国在服务业上强大的实力，尤其可以反映出这个国家的历史余荫与时代的需求趋势。由于英国在商业服务领域拥有充沛与训练有素的人力，语言的便利及抢先发展的优势，使得它的会计、咨询顾问、工程等产业维持着稳固的地位。另外像很早就奠下基础的高级消费品，伦敦地区的高级商品市场需求，同样也是英国的零售业发展的重要条件。即使在国际市场中，英国零售业翘楚如巴宝莉、Laura Ashley与雅格诗丹，丝毫未因国家变弱而逊色。

英国在服务业以外的其他成功产业，基本上得益于这个国家特有的高标准需求或源于需求显著的产业环节。比如，英国人在糖的平均消耗量上全球居冠，这种需求也长期刺激糖果糕饼业的发展。英国人下午茶的嗜好又导致蛋糕、饼干业特别发达。英国人热衷园艺，它的园艺用品因此在国际市场上占有重要地位。另外，与法国、意大利、德国相反，英国人不爱烹饪，这又使该国冷冻、加工食品得以畅销。

退而求其次的消费形态　无论如何，英国企业很难摆脱国内需求条件日益恶化、不利因素无法转换的影响。英国的生活水平日渐低落，这已经使得英国人的一般消费需求大幅落后于其他发达国家。有些观察家认为，与其他发达国家相比，英国人购物时比较注意产品的价格而非它的质量。英国企业的竞争重点也逐渐放在利润较低、和发展中国家竞争的市场环节上。这种恶性循环对英国竞争优势所造成的伤害，将在第10章作更进一步的分析。(www.daowen.com)

与许多国家的消费者相比，今日的英国大众已经不再是主动挑剔型的客户了。他们很容易向质量较差或水平低落的服务妥协，会出现这种现象可能与战后的艰苦生活有关。英国应对战时需要的配给制度一直持续到20世纪50年代，流行的生活必需品也谈不上讲究，一切以实用优先。这种态度事实上也延伸到工业领域。有些英国企业并不在意有瑕疵的产品，同时也能容忍质量不佳的服务。英国人的谈话虽然以批评刻薄出名，但问题是光动嘴皮子并不能令经济发展。另一个造成英国产业无法形成高标准需求的原因是劳动力与经理人的专业水平不够。

影响英国国内市场需求的另一个因素是，几十年来不断扩展的国有事业与法令规范。以英国的医疗保健服务为例，它已经是一个资源分配不均但又官僚气十足的制度，极端缺乏现代技术与流程。其他如航空公司、铁路、电信等重要国有产业，不但经费受到限制，本身也不是称职、主动的挑剔型客户与供应商。近年来，英国政府大力推动民营化，期待解决这些问题，但是，民营化本身却因为做法粗糙，结果又引出了一些新的问题。这部分将在后面讨论到。

和发展中国家的负面性互动　英国在需求条件上的问题还包括海外市场对英国产品的需求态度。传统上，海外市场对英国产品的需求也不高，原因是直到几十年前，许多英国企业的出口对象主要是原殖民属地，这些发展中国家通常对消费型产品与工业用产品的挑剔程度不高。英国产品能够顺利打入这些市场，不单只因为政治、经济因素，也与传统习惯有关。直到今天，英国在进出口贸易的平衡上，依赖发展中国家的程度仍远高过德国、瑞典、意大利等发达国家。这些海外市场不但在需求表现上比较差，采购英国高级产品的能力也不及英国本身。当其他发达国家积极进行彼此间的贸易与竞争时，英国却把贸易主力放在发展中国家，这确实造成相当不利的影响。

此外，英国在产业集群上的薄弱表现，同样也影响着这个国家的需求条件。当一些英国产业的竞争力越来越差时，它们本身就成为其他产业的二流客户。这种恶性循环还在持续中，结果英国的竞争优势仅靠往日光荣的残余价值来维系着。以机械产业为例，由于英国的机械企业在工艺流程上大幅落后于其他发达国家，又不愿意投资兴建新厂房、引进新设备，结果造成机床、起重机等机械设备产业的没落。