造成英国经济走下坡路的原因，事实上不在于生产要素的匮乏，而是它的生产要素创造机制有问题。生产要素创造机制的不良发展，不但造成英国经济发展的重大障碍，更使得英国产业无法持续既有的竞争优势。

大好大坏的教育　在本书研究的各个国家当中，英国的教育体系相对落后许多。英国学生接受大学教育的比例最低，而高等教育培养出来的社会精英也偏重在人文社会或理论科学领域，应用科学方面则较弱。许多优秀的英国人也不喜欢接触工程等实务性职业。5这种发展的结果是，在所有先进国家中，英国大学的工程技术科系学生比例最低，知名大学的工程科系也偏重理论与知识性的讨论。

比起大学教育，英国的一般教育问题更严重。与许多国家比起来，英国基础教育的师资良莠不齐，数学与自然科学的训练时数太少，而且退学人数多。撒切尔夫人执政时的教育改革，主要着重普及而非鼓励竞争。日渐下降的教育水平必然影响到英国儿童的素质与表现。6另外，英国教育的发展趋势也显示该国不鼓励个人竞争，结果使得英国人更不重视实质成就。英国年轻人一旦完成中学教育，可供选择的出路很有限，原因是英国的职业学校名声并不好，也没有像德国那种完备的学徒制度，而政府的就业辅导中心更无法与产业界的真正需求衔接。

英国教育体系的偏差，造成人力资源上的极大差距。一方面，英国在专业的服务业、顾问业、软件业、出版业等领域储存了充沛而杰出的人才（这些一流人才所受的训练精良而且薪资低），英国大学也不断培养出卓越的思想家与科学家。另一方面，许多英国产业正面临严重的劳动竞争力问题，和许多发达国家相比，英国工人无论在教育程度还是技术水平上都略逊一筹，受过大学或专科教育的经理人也最少，制造业更是大量缺乏受过专业培训的经理人。而高层经理人当中，有技术背景出身的更是凤毛麟角。(www.daowen.com)

尽管教育体系问题重要，大多数英国企业却仍未加强内部培训。英国产业的教育培训投资不到营业额的1%（1980年时是0.15%）。这个数字与同年度日本的3%、德国的2%相比，优劣一目了然。7原本就缺乏良好教育的人力资源竞争力因此就更加落后了。英国经济想要振兴，提升人力资源的素质已经是主要的问题之一。后文将会介绍到美国也面临相同的问题。

研发投资仍嫌不足　英国政府在研发上的投资并不小气。问题是这些投资主要都用到基础科学与国防科技上面。以1987年为例，英国政府将50%的研发经费投资到国防领域，而德国只有12%，日本只有5%，法国也不过34%。8根据美国的经验，国防领域的研发投资，事实上剥夺了产业界的利益，英国也因此丧失许多产品商品化的机会。另外，由于政府预算不断紧缩，研发工作也遭遇到极大的压力。

在化工、制药等产业，英国企业以积极投资研发而出名。这些领域的企业往往与大学相关研究所保持密切联系。然而，其他大多数的产业中，英国企业在研发上的投资远不及它们的国外竞争者。既有的研发活动也是零零落落缺乏系统性。9总的说来，以1986年为准，英国民营企业的研发支出只占国内生产总值的1.19%，这个数字低于日本的2.19%，德国的1.6%，以及瑞士的1.71%。10同年度英国非国防性研发经费占国内生产总值的1.8%，同样低于日本的2.8%、德国的2.6%，以及其他发达国家的表现。11对研发工作的不热衷，已经使得许多英国产业逐渐丧失技术方面的领先地位，在发展先进电子、新材料、高级制造技术方面，英国的步调更是日趋缓慢。