游泳，是在水中靠自力漂浮，借自身肢体的动作在水中运动前进的技能。游泳在增强心肺功能，提高对疾病的抵抗力和免疫力、健美形体等方面有积极作用。

一、游泳项目的功能

（一）改善心血管系统的功能

心血管系统包括我们所熟知的心脏、肺和负责将吸入的氧运送到肌细胞的血管。人在游泳时，各器官都参与其中，耗能多，血液循环也随之加快，以供给运动器官更多的营养物质。血液速度的加快，会增加心脏的负荷，使心率加快，收缩强而有力。坚持长期进行游泳锻炼，心肌收缩有力，血管壁增厚，弹性加大，心血管系统的效率得到提高。

（二）提高呼吸系统的机能

游泳促使人呼吸肌发达，胸围增大，肺活量增加，而且吸气时肺泡开放更多，换气顺畅，对健康极为有利。人在水中受到的压力要远远大于在空气中。据测定：游泳时人的胸部要受到12～15千克的重量，加上冷水刺激肌肉紧缩，呼吸感到困难，迫使人用力呼吸，加大呼吸深度，这样吸入的氧气量才能满足机体的需求。由于胸腔和腹腔在水中受到的压力增大，这就迫使呼吸肌用更大的力量进行呼吸。所以经常游泳，可以增大呼吸肌的力量，提高呼吸系统的机能。一般人的肺活量大概为3 200毫升，而游泳运动员的肺活量可高达4 000～7 000毫升。

（三）改善肌肉系统能力，塑造健美的体形

游泳是一项全身参与的运动，可以比其他运动动员有更多的肌肉群参与代谢功能。

虽然游泳不能塑造粗壮的、隆起的肌肉，但能够提高许多肌肉的力量和协调性，特别是躯干、肩带和上肢的肌肉。因为在水中游泳需要克服较大的阻力，游泳又是周期性的运动，长期锻炼能够使肌肉的力量、速度、耐力和关节的灵活性都得到提高。

游泳还有一个很大的好处，即柔韧性的改善。这使得人们由于年龄限制而不能从事其他体育活动时，仍然能够继续游泳。由于游泳时身体活动的范围较大，定期进行游泳活动的人都会变得更加灵活和柔软。而且，正确的游泳技术要求肌肉在收缩用力前先伸长，这种运动方式有利于不断地提高柔韧性和力量。

人在游泳时，通常会利用水的浮力俯卧或仰卧于水中，全身松弛而舒展，使身体得到全面、匀称、协调的发展，使肌肉线条流畅。

二、游泳项目的分类

（一）竞技游泳

竞技游泳是用来参加游泳比赛的泳姿。它的动作有一定的规范性，有明确的要求。国际游泳竞赛规则中的游泳姿势项目包括：自由泳、仰泳、蛙泳、蝶泳。

1.自由泳

自由泳又称爬泳。公元前758年一个希腊陶瓶上绘有两臂轮流划水的动作。1890年英国选手特拉金（Arthur Trudgen）首先使用两臂交替划水的游泳姿势，后称为“特拉金式”。1900年澳大利亚的卡维尔（R Cavill）采用两腿上下交替打水的动作。自由式是目前世界上最快、最省力的泳姿。奥运会比赛项目男子有50米、100米、200米、400米、1500米；女子有50米、100米、200米、400米和800米。

2.蛙泳

蛙泳是最古老的游泳姿势。公元前2000年的中国、罗马、埃及已有类似的游泳姿势。19世纪初，蛙泳是最常用的比赛泳姿。1875年英国的韦布（Matthew Webb）成为世界上第一位用蛙泳横渡英吉利海峡的尝试者。20世纪50年代初，允许蛙泳潜水游进，50年代后期规定除出发和每次转身后允许做一次划手和蹬腿的潜水动作外，禁止潜游。奥运会比赛项目男子有100米、200米；女子有100米、200米。

3.蝶泳

蝶泳又称海豚泳，由蛙泳动作演变而来。1933年美国人迈尔斯（Henry Myers）在布鲁克林青年总会的游泳比赛中，首次向世界展示两臂同时出水从空中移向前方，两腿并拢上下打水的游泳姿势。由于动作似蝴蝶展翅，故称“蝶泳”。1935年获得国际游泳联合会的承认，成为独立的运动项目。奥运会比赛项目男子有100米、200米；女子有100米、200米。(www.daowen.com)

4.仰泳

仰泳起源于水上拖带、搬运等活动，其发展过程与蛙泳和自由泳有关。1794年出现有关人体仰卧水面，两臂在体侧向后划水，两腿做蛙泳的蹬夹动作的文字记载，故最初有“反蛙泳”或“蛙式仰泳”之称。1902年将自由泳技术引入仰泳，1912年美国运动员赫布纳（H Hebner）采用两臂轮流从头后经体侧划水，两腿上下交替打水的技术。后传入世界其他国家，逐渐成为独立项目，奥运会比赛项目男子有100米、200米；女子有100米、200米。

（二）实用游泳

实用游泳是指为了生产、生活和国防建设需要进行的游泳活动。包括侧泳、蛙泳、反蛙泳、潜泳、踩水、武装泅渡、水上救生等。

1.侧泳

侧泳是身体侧卧在水中，用两臂交替划水，两腿做剪水的动作游进。侧泳的方法有很多，大致分为手出水和手不出水两种技术。一般把侧泳称作安全泳姿或者实用泳姿，以区别于竞技泳姿，并认为在着衣意外落水或者风浪较大的情况下，侧泳是比较合适的游法。救生员据说都必须演练用侧泳和反蛙泳带人。救人需要相当好的水性才行，但学会侧泳，至少自救能力能增强。

2.蛙泳

蛙泳是模仿青蛙游泳动作的一种游泳姿势，也是最古老的一种泳姿，蛙泳时，游泳者可以方便观察前方是否有障碍物，避免撞上障碍物。18世纪中期，在欧洲，蛙泳被称为“青蛙泳”。由于蛙泳的速度比较慢，蛙泳技术受到排挤。随后国际泳联规定了泳姿，蛙泳技术才得以发展。

3.反蛙泳

反蛙泳是一种实用游泳，游进时，身体仰卧水面，两腿做屈收和蹬水动作，两臂同时沿体侧向后划水，一次划臂配合一次蹬腿，使身体前进，形似蛙泳。常用于水中救生拖带溺者。

4.潜泳

潜泳是身体在水下不做呼吸游进的泳姿。潜泳有潜深和潜远。潜泳的姿势有很多，但一般业余爱好者常采用蛙式潜泳，职业选手常采用蝶腿潜泳。

5.踩水

踩水也称“立泳”。实用游泳姿势之一。借助两腿向下踩蹬，使人体浮立水中。踩蹬时，两腿可同时也可轮流进行，两手则在胸前做横向“摸水”动作。常用于持物渡江河、武装泅渡、救护溺水者等。

6.武装泅渡

实用游泳之一。单人或成队携带武器装备渡过江河的游泳。主要采用蛙泳和侧泳的方式，以利于保持身体平衡、观察水面动静，并使游动声响小。必要时可利用气袋、竹筒、木筏等漂浮物游进。泅渡前须严格整理服装与装备，做到衣裤不兜水，随身装备不松散。

（三）花样游泳

花样游泳是女子体育项目。原为游泳比赛间歇时的水中表演项目。由游泳、技巧、舞蹈和音乐编排而成，有“水中芭蕾”之称。花样游泳是一项具有艺术性的优雅的体育运动，它也需要力量和技巧，需要许多年不断的训练来掌握。有十个裁判关注她们的每一个动作，运动中必须做出许多组推举、旋转、弯曲，所有这些动作都不能借助于池底的地面。还要在不呼吸的情况下做伸展，常规动作要持续五分钟，同时进行表演。常规技术动作的要求是严格的。虽然运动员们可以选择自己的音乐伴奏，但必须按照规定做出一套动作组合。指定动作每四年由水上芭蕾运动技术委员会重新制定。一名运动员必须在10秒钟内完成常规动作，双人组合就是在20秒内完成，一个大组要在2分50秒里完成。花样游泳不仅能增强体质，培养集体主义精神，而且以它优美的艺术造型和高难度技术、技巧动作，使人赏心悦目。