连锁是标准化的复制，而标准化的关键不是外表的统一规范，而在于后台管理的规范与信息系统的强大支持，否则就是只有“连”没有“锁”，企业只有根深才能叶茂。

10年来，苏宁的信息化先后经历了五代：第一代服务系统信息化；第二代销售与财务信息化；第三代ERP信息化；第四代SAP/ERP系统；第五代与IBM战略合作的“蓝深计划”。

早在1993年，张近东从中国香港得知计算机联网的技术，就花了几十万元将公司的所有计算机连起来，一个小主机带着20多台286、386计算机。接下来，张近东与当地税务部门协商，在南京市首创计算机打单纳税的举动凸显出他尝试信息化作业的领先意识与努力。苏宁是全国第一家实现零售计算机开票的商业零售企业。

1996年，随着苏宁逐渐往零售业务的转变，网点激增，各地零售专业店所带来的资讯量蜂拥而至，对信息化的应用提出更高的要求。张近东摸索建立了商场、物流配送、仓库、售后服务中心等局域网络系统，初步实现了一体化的流程管理，但库存在计算机里显示不出来。

企业达到一定规模后，业务体系愈加复杂，提高管理效率、进一步降低成本便成为当务之急。没有信息的有效处理与传递，管理的规范化、标准化便是一句空口号。

2000年年初，苏宁的ERP系统成功上线。该系统的最大贡献是解决了多点销售问题，共享库存与服务。这一年，苏宁率先在业界提出“e连锁”的理念。张近东指出：“零售行业已经是高科技行业，未来管理创新的载体就是企业信息化平台，这不仅是苏宁维持和提高连锁管理水平的有效途径，也是苏宁连锁经营不断发展壮大的重要资源。”不久，苏宁把信息技术的运用进一步提升到企业发展的战略层面，成立了信息管理中心，专门负责计算机管理系统建设，由张近东直接管辖。(www.daowen.com)

2004年，苏宁出资2700万元开始打造企业的多媒体监控系统，对全国所有连锁店以及物流中心进行实时图像监控，并在总部以及各大区建立远程多媒体指挥中心。

截至2005年，苏宁通过自主开发与二次开发相结合，已经初步建立了拥有自主知识产权的集中式信息系统网络。

2005年6月，苏宁全面推进“SAP计划”，并委托IBM作为顾问提供推进的全方位咨询，这两家都是国际顶尖的商务服务公司。2006年4月11日，24000个终端、100多个地区公司、300多个店面同时切换，SAP系统成功运行。据悉，包括软硬件以及实施费用在内，苏宁单单在SAP的ERP项目上已经耗资超过1亿元。

通过ERP和CRM两大系统，仅物流配送而言，全国15个城市的配送中心覆盖24个城市，最远的500km范围内长途配送，实现12h配送到市，零售12h送货上门。

2006年6月17日，苏宁电器与IBM在南京宣布建立战略合作伙伴关系，启动为期5年的“蓝深计划”。根据该计划，双方将在企业管理、流程变革、应用系统开发与IT管理等领域开展密切合作。IBM将为苏宁提供一整套涵盖人力资源、组织和绩效管理、财务管理、供应链及物流网络优化、客户服务等全方位的业务变革解决方案。此计划被称为第五代信息化运营模式。