从纯粹的学术角度而论，电并不算（一次）能源，只是一种能量，它必须通过或经由别的物质产生。由此，说电是能源并不严谨。当然，如果把此概念的衡量尺度放宽或扩大一些，以科普、大众的眼光看，那么电也可以权且称作能源。但电是否属于新能源的范畴，这还要具体情况具体分析。按照上述新能源应具备的三个基本特征（或属性）来评判，那就要看电的来源是什么。假若电的产生是靠化石能源（例如煤、石油等），就不能称作新能源；若电来自水力、风力、太阳能、（绿色）生物质能、地热能等可再生能源，那么它就算得上是新能源。有些人把核电也列为新能源，但仔细推敲起来，此论也不够严密，甚至难以成立。权且不谈核电站有可能发生的核污染、核辐射等甚为严重的事故危害，单就核发电不可缺少的铀而言，铀矿是不可再生的，并且地球上的资源据有关文献称仅够全人类再使用50年。因此，仅从这个角度上看，核电也不能算作真正意义（或狭义）上的新能源，最多只能称得上是广义新能源。如今，人们正在研究试验以可控式热核聚变方式发电，探测月球尝试开发其拥有的He3资源，以用作核发电的燃料（据称可供人类使用一万年）。只有这样的核电才能算作新能源。如此看来，笼统地说（纯）电动汽车就是新能源汽车，也并不完全正确，多多少少缺乏一些专业学术上的严谨性。只有像德国，以可再生的、清洁环保的风能、太阳能等为电之唯一来源的电动汽车，才算是真正（或狭义上）的新能源汽车。从长远的战略上讲，我国未来较大规模普及应用的也应是这种新能源汽车。

现今和今后相当长的一段时期内，我国使用的电力还主要是火电（占比约为70%～80%），燃用的仍是煤炭等化石燃料。以火电为驱动力的电动汽车（本书称之为广义新能源汽车），从能源的全寿命周期看，的确没有真正发挥节能减排的效用。业界也有人如此解释，称传统的汽柴油汽车多在人口密集的地域行驶，污染危害大，而电动汽车在使用阶段（过程中）基本无污染，其所用火电的污染在发电时可集中控制减排乃至完全消除。理论上是可以这么说，但如今在我国还基本上没有做到，煤洁净技术的大规模应用绝非短期内能够实现。当然，考虑到我国的具体情况，为攻克并最终掌握有关的核心技术和取得产业化的实践经验，作为策略适当发展（即以合适的规模普及应用）广义电动汽车也是必要的。(www.daowen.com)