战后的经济发展中，决定各个国家的国际竞争力的因素已经不再表现为它们所拥有的技术工人的数量与质量，而在于各国的科研能力、创新水平，以及与二者相关的能力建设。因此，在知识经济时代，每个国家都重视本国的科技水平的发展，逐渐提升R&D投资占本国GDP的比重。同时，在本国的发展中，突出能力建设的地位，把教育置于一国的总体发展中的核心地位，利用本国的总体的教育水平的提升，实现人民素质的提高；在现有的科学技术发展的基础上，通过研发投资，鼓励专业的研究机构的创新行为，由政府牵头，鼓励企业与高等院校、研究机构之间的协作，甚至由政府负责进行一些基础性的研究工作，加强对于外国的知识以及专利技术的学习、吸收和应用。

比安奇和拉伯里（2006）根据战后科学创新在现代经济中的发展以及创新产业政策的进展，划分了新旧产业政策。他们把上世纪80年代以前的产业政策称为旧式产业政策，在这些旧式产业政策下，国家对于经济实施直接干预，政府对于主要生产设备进行直接控制，政府选择旨在限制市场范围和生产组织条件的一系列的公共行为。他们认为，随着新竞争者的加入、技术的改变、科学的突破、制度的变革、社会人口的变化，经济与社会的结构发生了重大的调整，从而导致了产业政策的概念发生了重大的变化。

现代的新式产业政策的含义已经变为：在开放的经济中，由不同的制度主体执行的一系列旨在刺激企业创新，增强其凝聚力，提升创新能力和促进竞争发展的政策。他们所说的新型产业政策，主要指产业发展政策，在其中，产业被视为一种经济组织，由它们对于人力能力与技术能力进行战略管理。从某种意义上来说，产业成为国家财富的主要驱动力，它意味着生产的能力，以及促进社会财富的增加。

在新产业政策时期，如知识、人力资本、组织资本、社会资本等无形资本在生产中的地位得到强化，在大规模生产系统中，研发与营销环节而非生产环节成为最能创造价值的环节。这一阶段，创新与研发、区域集群中的企业之间的协作两个领域在产业政策理论中的地位都得到了极大的提升。(www.daowen.com)

旧式产业政策是通过挑选赢家和直接干预的手段来纠正市场失灵，它们往往只关注于制定规则。而新式产业政策则包括旨在为产业发展的产生提供合适的框架的一系列方法，比如通过创造比较优势来创造企业或部门，实现对于现有产业的结构改变，它们的目标在于促进产业部门的发展和实现企业面对竞争条件时的动态调整，其关注不仅在于制定规则，还包括能力建设。^[9]

正是由于创新在现代经济中的地位的提升，传统的关注于直接管制、挑选赢家、严密保护的产业政策已经不再适合于当前的经济形势，现代产业政策的发展就必须向关注创新能力发展、提升社会创新水平、推动创新成果的扩散的方向发展。而在这里面，加强创新能力建设已经成为现代产业政策研究的一个非常重要的领域。