1998年11月26日，香港法庭开庭审理香港英文《虎报》涉嫌夸大发行数据一案，被指控的3人分别是该报的总经理、财务经理及前任发行总监，他们被指控于1993年10月13日～1997年5月30日，串谋星岛集团主席胡某，以不法手段诈骗广告客户，包括每天额外印刷1万～2万份报纸，借此夸大发行量，然后把多余的报纸当做废纸卖掉，并向英国出版销售公证会虚报发行净销量。香港廉政公署1997年6月接到举报后进行调查，并拘捕了几名《虎报》职员。1999年1月20日香港法庭判决: 《虎报》相关人员分别被判入狱6个月及支付25万港元、入狱4个月及支付15万港元、入狱4个月及支付7.5万港元。

此举意味着打破报纸发行“吹牛”不犯法的神话的日子离我们越来越近了。

放眼蓬勃发展的中国广告事业，一股暗流正为激烈竞争的报业市场蒙上阴影——隐瞒和夸大报纸发行量的现象已在相当一部分报社严重存在: 有的发行只有几千份的报纸居然声称自己的发行数有几万份，而有的发行才几万份的报纸竟敢扬言自己发行有几十万份。于是，有的发行几十万份的报纸当然可以大言不惭地宣传自己的发行量已达到一百万份。而同一份报纸的发行量，向同一家报社的人打听，却常常会得到完全不同的回答，让人无所适从，不知该听谁的才对。(www.daowen.com)

这绝不是危言耸听，针对这种状况有业内人士惊呼: 如此下去，中国新闻史上关于这一阶段报纸的真实发行量，也许将不得不令人遗憾地留下一段空白。

有资料显示，在同一个地区，几家报社因对竞争对手在报纸上公布的报纸阅读率数据 (其来源是以营利为目的的调查公司) 有异议而引发了同业之间的纠纷和官司，这表明不能如实公布经过核查公证的报纸发行数字对报业竞争带来了严重的负面影响。