所谓广告公司，是指依法成立的专门从事广告经营服务的企业，即指介于广告客户与广告媒体之间，专门从事广告策划、设计、制作、代理、咨询以及某些广告发布等活动，并具有企业法人地位的经济组织。

广告公司的出现，从世界范围看，已有150多年的历史，在我国，也有60余年之久。它是商品经济高度发达的必然产物，是社会化大生产、大流通细化分工协作和广告活动发展的结果。在现代社会，广告公司已成为广告业及其广告活动的主体之一，在广告行业中处于十分重要的地位。

现代广告是全能服务的广告，它的工作已超出简单的告示性广告发布范围，它是在广泛调查的基础上，通过广告策划向广告客户提供研究产品、研究市场、分析销售因素、选择媒体、制定广告计划以及与其他市场因素配合营销等方面的综合服务。因此，专门从事广告经营服务活动的广告公司，从横向看，它是广告客户与广告媒体单位之间的桥梁。广告公司为广告客户实行以策划为主导、创意为中心的全面代理服务，它按广告客户的要求做广告并对之负责; 同时，又面对各种媒体单位做代理服务，使广告策划付诸实施，并负责测定广告效果。也就是说，广告公司的服务既对广告客户负责，也对广告媒体单位负责，当然也对社会负责。从纵向看，专门从事广告经营服务活动的众多广告经营单位之间，又根据需要和实际能力，按专业化分工协作的要求，逐步形成不同层次、不同规模或综合性全能服务型或某一专业性专门化服务型的公司。例如，专门做广告设计或专门进行广告制作等。可见，广告公司说到底是广告业务代理的服务性企业，广告公司这种经济组织的实质就是企业。

广告公司的功能主要表现在以下几方面:

第一，代理功能。广告公司作为联系广告客户和广告媒体之间的桥梁和中介，在广告活动中首要的是代理功能。

(1) 承揽代理广告客户委托的广告业务。首先，根据广告代理合同，实施广告战略，设计、制作广告，运用多种专业知识、技能和手法，将广告客户的意愿表现出来，产生广告文本。其次，根据广告代理合同，在被代理的广告客户的委托范围内，与广告媒体单位进行业务往来，签订广告发布合同，保证广告在特定的媒体上发布，在特定的时间和版面上发布，从而把广告客户的信息传递给公众。最后，监视广告发布是否符合广告发布合同的约定，收集广告发布后的影响，测定广告发布的结果，向广告客户反馈市场信息。

(2) 代理广告设计和制作。广告公司在设计制作广告上，一般较媒体单位更有优势。广告公司将制作好的广告作品交由媒体发布，一方面作品的质量较高，另一方面也使媒体把服务重点专注于发布，更有时间和精力从事媒体发布效果的研究与开发，提高专业服务水平，吸引更多受众的兴趣和注意，提高媒体的收视率、收听率和阅读率，扩大媒体在社会中的影响力，提高媒体的信誉度。

第二，服务功能。广告公司必须服务并作用于广告客户，同时在与媒体的联系中做到互相服务。

(1) 服务于广告客户。广告公司常年专门从事广告经营活动，有广告专业人才和从事广告活动所必需的财力、设备和信息网络机构，有能力为广告客户提供全面的代理服务。例如:(www.daowen.com)

·全面的市场调查、市场预测分析，可协助广告客户科学地制订广告规划，确定市场目标，提出广告目标、广告战略、广告计划、广告预算。

·对广告媒体状况作动态分析，进行综合考虑，正确识别和选择能达到广告目标的广告媒体，按广告计划要求发布广告。

·检查广告实施情况和广告媒体发布效果，对广告宣传进行科学评价和测定，并及时向广告客户反馈信息。

(2) 服务于广告媒体。广告公司与广告媒体同是广告经营者，在共同为广告客户服务时，相互联系，也形成互相服务行为。例如:

·为媒体提供稳定的广告业务来源。广告公司可以有计划、有步骤地向媒体输送广告业务来源，尤其是输送经过广告公司创作成型的广告作品，直接供媒体发布，对于影响较小的媒体作用就更加突出了。

·为媒体单位承担代理职责，可使媒体节约部分费用开支、简化其组织机构，有助于提高其工作效率和效益。

·协助媒体守法把关，减轻了媒体审查广告内容、查验证件等大量审查的压力和工作量。随着我国广告代理制的逐步实行，广告公司对媒体的服务功能还会更加充分地发挥出来。

综上所述，广告公司与广告媒体相辅相成，一方面，广告公司作为联系广告客户和广告媒体之间的桥梁和中介，对广告媒体客源有重要作用; 另一方面，广告公司与广告媒体在共同为广告客户服务时，相互联系，互为服务对象。