水力发电是指利用河流、湖泊等位于高处具有位能的水流至低处，将其中所含的位能转换成水轮机的动能，然后再以水轮机为原动力，推动发电机产生电能。因此，水力发电在某种意义上讲是水的位能转变成机械能，再转变成电能的过程。科学家们依据水位落差的天然条件，有效地利用流体力学工程及机械物理等，使发电量达到最高，供人们使用既经济又无污染的电力。

1.水电站的分类

水电站是一项综合性工程，修建方式多样，具有发电、防洪、调峰等多种功能，因此水电站的分类方式也有很多，主要有以下几种分类方法。表6.2为水电站的分类。

表6.2 水电站的分类

2.抽水蓄能水电站(www.daowen.com)

抽水蓄能电站是一种特殊形式的水电站，与常规水电站主要不同之处在于：它有上、下两个水库将水循环利用；它的机组不仅能像常规水电站一样发电，而且也能像水泵站那样抽水；它不仅供给电网电量，进行调峰，而且也消耗电网电能，用于抽水；它生产的产品是电，消耗的原材料还是电。

抽水蓄能电站的机组可以以水轮机和水泵两种方式工作，进行蓄能和发电。在电力系统处于负荷低谷时，抽水蓄能电站通过水泵利用整个电力系统中多余的电能，将下水库的水抽到上水库。等到了电力系统用电高峰时，抽水蓄能电站再将上水库的水放到下水库，并通过水轮机发电，以补充高峰电量，满足整个电力系统的调峰需求。如此不断循环工作，其能量转换过程如图6.13所示。

图6.13 抽水蓄能电站的能量转换过程