风力发电有两种不同的类型：独立运行的离网型和接入电力系统的并网型风力发电。并网运行的风力发电场可以得到大电网的补偿和支撑，有利于更加充分地开发可利用的风力资源，是国内外风力发电的主要发展方向。在日益开放的电力市场环境下，风力发电的成本也将不断降低，如果考虑到环境效益等因素，则风力发电在经济上也具有很大的吸引力。

并网运行的风力发电的优点有：①风能资源丰富。据统计，全球可开发的风能资源潜力约为目前全球用电量的5倍。②可再生，清洁无污染。常规的石化能源是有限的，而风能几乎是取之不尽，用之不竭的。③建设工期短，自动化程度高。④占地面积小，对土地质量要求低。⑤技术逐渐成熟，发电成本逐渐降低。

风力发电同时也存在一定的局限性：

1）不可控性。风力发电以自然风为原动力，自然风不可控，并且风能很难大量存储，存储技术不提高就难以像常规能源发电一样根据负荷要求来改变风力发电机组的出力。现有的技术条件，如改变风力机叶片的浆距角，只能在很有限的范围内进行调节。(www.daowen.com)

2）不稳定性。风速具有波动性和间歇性，并难以及时准确预测，因此风力发电机组的输出功率也具有随机性的特点。通常认为风力发电只能提供电力而不能提供有效的发电容量。

3）单机容量小，效率低。风能的能量密度低，要获得相同的发电容量，风力机尺寸比相应的水轮机大几十倍，限制了风力发电机组的单机容量和风力发电场的规模。风力机在理论上的最大风能利用率为59％，而实际上最高只能达到40％左右。

虽然风力发电还有一定的局限性，但是风力发电具有广阔的发展空间。可以说，加快风电产业的发展、提高风电在整个电力中的比例已经成为全世界主要经济体保障能源安全和保护环境的战略决策。