在我国民间信仰的诸多财神当中，声名最为显赫的要数赵公明——赵元帅了，说他是中国民间祀奉的第一财神也不为过。赵公明能坐上天下第一财神的宝座，明代许仲琳的《封神演义》功莫大焉。可以这样说，没有当初“姜子牙封神”在民间的深入人心，也就不会有日后赵公明在大众心目中的财神地位。

赵公明成为财神是元代以后的事，但他的名字见于典籍却早在元代以前八九百年。赵公明的名字最早出现在东晋干宝所撰的《搜神记》中，但那时，他还不是财神，而是上帝手下的一名武将。据《搜神记》说，赵公明曾被上帝派往人间，率领部下索取人命。在以后的神仙传记中，赵公明一方面以瘟神的面目出现，一方面也开始兼任财神的职务，后来，赵公明的职责，除了为天师镇守玄坛，还有驱雷驭电，唤雨呼风的本事，而且老百姓买卖求财时也对他祈祷。赵公明从一个危害人间的瘟鬼彻底转变为一个造福于社会的福神、财神。

但赵公明真正坐上财神的宝座接受民间的香火还是在明代许仲琳写了《封神演义》之后。(www.daowen.com)

严格地说，在《封神演义》中，姜子牙并未真的封赵公明为财神，而且其职责也只是“迎祥纳福，追捕逃亡”。民间只所以认为姜子牙封了赵公明为财神，恐怕主要得益于他手下的招宝、纳珍、招财、利市四名司财小神，并由此做出推论：既然他手下的小神都掌管财富，那他本人也就必定是大财神了。由此可见，人们对财富的向往是由来已久的!