徐展堂，原籍浙江省杭州市，1941年出生于杭州市，1950年随父母到香港定居。

徐展堂从小勤劳好学，空余时间全部用于读书学习，他特别喜欢阅读名人成功传记。正因为博览群书，他的学识十分渊博，这为他后来事业成功奠定了坚实的基础。又正是他广读的名人传记，使他懂得了成功之人的历程。如日本享有“经营之神”美誉的松下幸之助，他一手创立的“松下电器”，由开始时三人发展到十多万人，他本人由一个穷光蛋变成了巨富。这对一个学历只有小学四年级的人来说，成就非同寻常。而诀窍就在于勤奋二字。诸如此类的名人成功传记，无一不给他留下了深刻的印象，激发了他沿着前人奋斗足迹迈进的斗志。

当了五年银行信差后，徐展堂积累了点滴资金，对香港社会有了较深的认识，自己的文化知识亦有较大提高，于是他决定自己创业。怎么创业呢?年轻而有远见的他，考虑到自己没有更多的资本，而一般的生意又竞争激烈，决定奉行逆反经营策略。果然获得了成功，使他迅速走上了发迹之道。

何为逆反经营策略呢?《孙子兵法•虚实篇》有说：“出其所不趋，趋其所不意。”意思是说，在作战中运用谋略不拘泥于常规、常法、常情，反其道而行，“反向发兵”，逆向求胜，使对方意料不到，以逆反取胜。这样一种逆反制胜的战术，称为逆反术。(www.daowen.com)

徐展堂深谙逆反经营术的要领，他开始创业是不选大众热衷的商业买卖行业，要选择当时香港没有人经营或极少人经营的行业，即给楼宇安排人员看更和楼宇保养维修业。这个行业既属蹊径独辟，又不需要较多资本投入，适合了他自己的条件。果然，徐展掌“东华三院”公司生意十分兴旺，使其获得可观且又稳定的收入。

1967年，香港社会出现了一种不安定的现象，受当时中国内地文化大革命的影响，房地产价格大跌。当时年仅26岁的徐展堂，已从楼宇看更和保养业中积累了不少财富。此时，他不随大流，却采用逆反经营策略，趁大家抛售楼宇之机，将自己的钱全部投入购买便宜的房屋。两年左右后，香港社会安定下来，楼价急剧上涨。在此反弹之时，很多商家看好香港房地产业，不惜代价购人，而徐展堂则尽快把贱价收购的房屋卖出，从中赚了一大笔钱。从此，他较集中于做买卖楼花业务，他的财富像雪球一样愈滚愈大。