林建中，1950年出生于广东，1961年他还在读小学时，随父亲迁到香港谋生。由于家境较差，他只好在父亲开设的皮包厂里帮忙，那时他年仅12岁，负责厂里的接待客人和接单工作。在工作中稍有空闲，他就看书学习，以提高自己的文化水平。

1969年，林氏父子卖掉了香港的小工厂，举家移居美国纽约。初到美国时，他们什么资本也没有，只好寄居在亲戚家里。经过一番寻找后，林建中在纽约华埠一家成衣厂找到一份杂工，月薪只有95美元。长期住在亲戚家总不是办法，林氏父子到纽约几个月后，自租了一个地方居住。由于他们收入甚少，经济拮据，所租的地方是在布鲁克林的黑人区，那里的租金是最便宜的。但是，那里是纽约市最脏、最乱的地方，他家住在那里常常受到别人的欺侮和白眼。林建中是个从小就有壮志的人，在这样的恶劣环境下，更激发了他的奋斗决心。

怎样奋发图强呢?从少年时期就涉足商场的林建中反复思考这个问题。他想，勤奋是起码的条件，巧干是一条捷径。他曾听父亲讲过一个故事，讲的是硫化橡胶发明者查理斯•魏道亚勤奋创业的过程。这位青年人从小就有自己的抱负，要在科学发明上千出一番事业。他选择了硫化橡胶这个攻克目标。他整整花了八年时间阅读各种有关书籍和进行科学试验，忍饥挨冻，受尽了亲戚朋友的冷嘲热讽。他不惜举债搞试验，结果因无力偿还债务而入狱。但他在监狱里仍在研究这项目。出狱后，他又全力投入研究试验中，后来他终于成功了。硫化橡胶的发明不仅为人类社会进步作出了贡献，查理斯•魏道亚也因此走上了发家致富之路，这显然是勤奋栽出的劳动成果。

林建中认为，仅有勤奋还不够，在充满竞争的现代社会里，必须实干加巧干，才能获得迅速而显著效果，这就是“事半功倍”的含义。所谓巧干，在科学发明上是靠知识和技术，在经商上则靠谋略。他想，自己没有发明创造的基础，但却有勤奋的思想和经商的经验，只要将这二者再提升到更高的位置，成功的机会就一定会来临。

林建中的巧干主要表现在他的乘时乘势策略上。他乘着中美两国关系的改善和中美经济贸易的发展，从中国大陆大量进口处绸织物回美国加工，后来干脆在中国大陆投资设厂加工，利用中国的廉价原料、劳动力及厂房，把加工后的成衣运回美国销售，所赚的利润远比在美国高，其财富因而迅速增多。(www.daowen.com)

随着资本的增多，林建中乘前苏联于1989年严重缺粮之机，组织向该国出口粮食及饼干等。这一措施既解了前苏联燃眉之急，他个人也因此获得了前苏联总统戈尔巴乔夫发给的美元自由买卖专利。林建中抓着这一时机，获得了较大的经营成功。

1991年，前苏联政局发生剧变，林建中认为叶利钦胜数较大，他再次向独联体供应粮食及医药等，结果又名利双收，当地政府给予林建中不少优惠，为其在俄罗斯投资和贸易往来大开方便之门。他在1993年获得俄罗斯全国飞行及降落优惠之后，又乘时乘势成立了“航空发展公司”，承包当地货运及客运业务，获得了较好的利润。现在，林建中正计划把该航空公司的业务拓展至独联体各成员国及亚洲一些地区，林氏已成为独联体内最活跃的美国商人之一。

经过二十来年的乘时乘势经营，林建中的实力大大增强。目前他拥有14家制衣厂、2家成衣公司、4个时装展览厅，并拥有数幢商业大厦及大东银行的主要股权，是曼哈顿最大的制衣厂商。