地区发展不平衡是经济发展中的一种普遍现象，在世界各国都普遍存在。党的十九大报告也特别提到了不平衡不充分的发展问题。造成一国内部地区发展不平衡的原因很多，既有地理环境的差异和自然资源分布的不平衡，也有历史的因素以及各国政府以往的政策和行为的原因，还有一些偶然的因素，其中在当今世界里最主要的原因是前面提到的市场经济集中规律的结果，以及马克思在下面提到的原因：“在某些情况下，一个工业部门的衰落以另一个工业部门的增长来补偿，所以工业的迁移可能看起来只是大规模分工原则的更明确的表现。但是，总的说来，情况并不是这样：工厂制度的发展更倾向于在工业地区和农业地区之间建立分工。”^[33]

近代中国的区域经济，在新中国成立前就发展得十分不平衡。新中国成立后，在苏联援建156个项目布局时，虽然东北地区因为原有基础较好等原因有较多项目落户，但全国其他省份也落户了很多项目，总体布局还是有利于各地区协调发展的。后来，为了应对来自美国和苏联的战争威胁和压力，防御敌人的突然袭击，开展三线建设，对全国工业交通产业进行了大规模的结构调整，首先是地区结构的调整，将工业交通运输的地区布局重点从东部和中部地区转移到西部地区；其次是产业结构调整，将产业发展重点由农业和农用工业转移到国防工业和相关的重工业。所谓三线建设，有两层含义：一是大三线，主要指西南地区和西北地区；二是小三线，主要指一线（沿海地区）和二线地区（中部地区）的腹地。从1964年下半年到1965年，在三线地区新建、扩建和续建的大中型项目共达300多个，由一线地区迁入三线地区的第一批工厂有49个。^[34]三线建设有力地缓解了中国地区经济发展差距问题，平衡了国内产业布局。虽然三线地区的投资效益当时弱于一线地区，但从长远看却有利于中国经济的均衡发展和可持续发展，同时中国的积极战备打消了美国和苏联搞突然袭击发动对华战争的企图，为中国经济建设赢得了宝贵的和平发展时间。

改革开放以后，邓小平同志指出：“要让一部分地方先富裕起来，搞平均主义不行。”^[35]中国东部沿海地区利用进出口贸易和吸引外资的便利条件和中央政策的倾斜性支持，迅速发展起来，东、中、西部地区经济差距开始拉大。虽然邓小平同志还指出：“我们提倡一部分地区先富裕起来，是为了激励和带动其他地区也富裕起来，并且使先富裕起来的地区帮助落后的地区更好地发展。”^[36]后来，中央实施了西部大开发战略，新开工西部开发重点工程数十项，进行了大量投资，西部地区基础条件有所改善，随后又相继实施了振兴东北老工业基地战略，开展城市棚户区改造工作等，这些战略使得欠发达地区有所发展。(www.daowen.com)

针对中国东、中、西部地区经济差距扩大的现状，有人提出，中西部应重点吸引人才和技术，同时提高生产效率，利用好区位资源；有人主张对中西部落后地区的基础设施加大建设力度来吸引高质量劳动力；有人认为政府应重点采取兼顾均等的区域金融化政策；有人提出人力资本存量在我国各省市的分布不均衡是区域经济发展差距不断扩大的原因，认为制订保障和促进我国劳动力充分流动的政策是缩小地区差距的有效办法；有人认为中国省际人口流动扩大了整体区域差距，政府应合理地引导人口流动；有人建议应提高中西部地区的要素利用效率和劳动力参与率来缩小地区差距；有人认为，从长期来看，合理的财政转移支付政策能缩小地区经济差距；有人建议中央政府应优化转移支付资金的结构；有人认为市场机制的自发作用会倾向于扩大区域差距，政府应加大实施向中西部倾斜的财税政策；有人认为外商直接投资和民间资本在东部的进一步聚集和生产率地区差别的加大加剧了已有的东、中、西部差距，提出减小区域差距重在改革中、西部的投资硬环境和软环境；有人认为中国各地产业结构冲击扩大了地区差距，提出应加快中西部地区的产业结构转换；有人认为各地第二产业差异是引起中国自1990年以来区域差距的主要因素，提出缩小区域差距的政策重点在于对中西部地区工业发展给予倾斜优惠政策支持；有人认为中国东、中、西部间区域差距的原因是民营经济的发展差距，建议政府应以民营经济为突破口来解决区域差距问题；有人认为地区间产业聚集能力的不同是造成区域经济差距的重要原因，主张中央和地方政府应制订有利于中西部地区的产业优惠政策；有人提出地理位置和交通基础设施发展水平的差异会导致中国区域差距，主张应加快中、西部地区的基础设施建设速度来缩小与东部的经济差距；有人指出中西部地区政府应优化本地增量投资，增强企业自生能力；有人主张政府应加大对落后区域的制度创新投入；有人提出应实行针对不同区域的差异金融调控；有人认为，应重点发展落后区域的外向型经济。^[37]

总的来看，上述观点大多只抓住了表面现象，就事论事，缺乏区域经济协调发展的顶层设计，缺乏相应的经济基础支撑，有的观点甚至连表面现象也没有认清。比如，中西部地区私有经济发展不快，是市场经济的规律造成的，即便加以扶持，也难免这些私有资本不向发达地区集中；再比如，中西部一些地区离海港码头距离较远，发展外向型经济与沿海地区相比天然处于地理劣势，成本较高，不是简单地加以扶持就可以发展起来的。