在西方经济学中，一般只提社会保障而不提公共保障，或者将后者与前者混为一谈。这是因为，对公共保障的关注会影响西方发达国家对世界人民的掠夺，这个话题能避则避，尽管在国家安全问题尤其是国家经济安全问题的讨论中，我们其实也能接触到这一话题。相比之下，社会保障已经是西方发达国家政府财政上的重大问题，不能不加以讨论。

社会保障是国家和社会所采取的维护劳动力再生产的各种措施、制度和事业的总称。《共产党宣言》指出：“资产阶级不能统治下去了，因为它甚至不能保证自己的奴隶维持奴隶的生活，因为它不得不让自己的奴隶落到不能养活它反而要它来养活的地步。”^[23]随着人工智能取消了大量就业岗位，资产阶级养活其失业的雇佣奴隶的社会保障负担只会更加沉重。不过，劳动力只是再生产的一个方面，再生产还需要物质资料。马克思指出：“资本家必须储备一定量的原料和辅助材料，以便生产过程在或长或短的时间内，按照预定的规模进行，而不受每日市场供应的偶然情况的影响。”^[24]美国南北战争爆发后，英国棉纺织工业生产所需原料棉花的供应受到威胁，幸好战争爆发前的储备也比以往任何时候都多。英国企业靠它度过了1861年，甚至1862年，而棉花的价格在1863年才达到了最高水平。^[25]由此，我们把公共保障定义为国家和社会所采取的维护社会再生产可持续健康发展的各种措施、制度和事业的总称。

在公共保障中，物资储备在确保社会再生产顺利进行上起着非常重要的作用。印度曾经保存着“大量储存丰年很贱的谷物的习惯”。美国南北战争所引起的对棉花、黄麻等的需求的突然增大，使印度许多地方稻田的面积大大缩小，改种棉花、黄麻等，致使米价上涨，这时印度的生产者纷纷出售过去的存米。加上1864年到1866年稻米向澳大利亚、马达加斯加等地的空前输出。因此，就产生了1866年的大饥荒。这次饥荒单是在印度奥里萨省就夺去一百万人的生命。而过去的存米的外流是造成饥荒的一个重要原因。^[26]资源紧缺的日本更是大量储备从中国进口的煤炭和稀土。而稀土资源大量廉价地流失到国外，则对中国未来的经济发展和国防建设构成了威胁。这也是西方发达国家不惜通过世界贸易组织强迫中国放开稀土出口的原因。对此，我们应当把所有的稀土矿产资源掌握在国有企业手中，并形成稀土矿产与稀土加工的国有企业集团，自觉地控制稀土供应，保证国内稀土资源可持续性利用。(www.daowen.com)

最后，公共储备可以用发行纸币的方式来收储。这些公共储备物资将因此而成为纸币信用的保证，将来出让这些公共物资储备时，为此而发行的纸币就可以收回了。这也表明大量储备外汇即外国纸币是损失巨大的一种公共储备方式，是牺牲国内财富向外汇发行国家缴纳沉重的铸币贡赋。