1.共同发展

地球是一个复杂的巨系统，每个国家或地区都是这个巨系统不可分割的子系统。系统的最根本特征是其整体性，每个子系统都和其他子系统相互联系并发生作用，只要一个系统发生问题，都会直接或间接影响到其他系统的紊乱，甚至会诱发系统的整体突变，这在地球生态系统中表现最为突出。因此，可持续发展追求的是整体发展，即共同发展。美国、德国、英国等发达国家和中国、巴西等发展中国家先后提出了自己的21 世纪议程或行动纲领。尽管各国侧重点有所不同，但都不约而同地强调要在经济和社会发展的同时注重保护自然环境。要实现可持续发展的总目标，必须争取全球共同的配合行动。

2.协调发展

协调发展首先指的是世界、国家和地区三个空间层面的协调发展，其次指的是国家内部的协调发展。一个国家发展战略的整体构想，即要从经济增长、社会进步和环境安全的物质层面出发，也要从人类文明进步和哲学观念更新的精神层面出发，必须全方位涵盖自然、经济和社会三个方面。协调发展首先强调的是能够健康、理性地发展。其次强调了发展内在的效率和质量，能够维持环境与发展之间的平衡，市场自治与政府调控之间的平衡以及财富聚集和财富分配的平衡。只有协调地发展才能保证持续地发展。

3.公平发展

自18 世纪60 年代起，发达国家通过两次工业革命快速推动了经济发展，率先在自然资源的占有和消费上获得巨大优势，世界经济的发展水平由此呈现出层次感。这种发展水平的层次性若因不公平、不平等而引发或加剧，就会因为局部而上升到整体，并最终影响到整个世界的可持续发展。可持续发展思想的公平发展包含两个纬度：一是时间纬度上的公平，当代人的发展不能以损害后代人的发展能力为代价；二是空间纬度上的公平，一个国家或地区的发展不能以损害其他国家或地区的发展能力为代价。(www.daowen.com)

4.多维发展

人类社会的发展是全球化的，但是不同国家与地区的发展水平是不同的，而且不同国家与地区又有各自的文化、体制、地理环境、国际环境等发展背景。可持续发展是一个综合性、全球性的概念，要考虑到不同地域实体的可接受性，因此，可持续发展具备多样性、多模式的多维度选择的内涵。在可持续发展这个全球性目标的约束下，各国与各地区在实施可持续发展战略时，应从国情或区情出发，走符合本国或本地区的可持续发展道路。

5.高效发展

公平和效率是可持续发展的两个轮子，可持续发展的效率不同于经济学的效率，可持续发展的效率既包括经济意义上的效率，也包含着自然资源和环境的损益的成分，因此，可持续发展思想的高效发展是指经济、社会、资源、环境、人口等协调下的高效率发展。