说起湘菜，很多人对它的第一印象是“辣”。然而对湘阴美食来说，“鲜”也是一大特色。湘阴县位于湘江之北、洞庭之首，因湘、资、沅、汨四水汇聚于南洞庭湖滨而成为“湖南第一水乡”，拥有丰富的鱼类资源。湘阴厨师因地取材，根据每种鱼不同的特质，研究出了“全鱼宴”——财鱼肉质鲜嫩刺少，适合切片下汤，保持食材原味，菜品取名“片片招财”；草鱼肉质有弹性，适合剁成鱼蓉，制成鱼球；著名湘菜“剁椒鱼头”选用的是从湖中新鲜打捞的胖头鱼，加入腌制好的剁椒蒸制而成，色香味俱全。

除了各式各样的鲜鱼，湘阴还有螃蟹、小龙虾和泥鳅等多种品类的湖鲜和芦笋、藠头和野芹菜等各式水生蔬菜。其中，尤以鹤龙湖镇的大闸蟹最为出名。鹤龙湖湖鲜酒舫总经理、湘鹤农业公司总经理周岳军向《小康》杂志、中国小康网记者介绍，鹤龙湖的大闸蟹具有“青背、白肚、金爪、黄毛”和肉质鲜嫩的特点，早在2005年即获得“绿色无公害水产品”全国统一认证标志。在周岳军看来，鹤龙湖大闸蟹的品质与洞庭湖优异的水质密不可分。“严格的环保政策保证了水质，也保证了鹤龙湖大闸蟹的品质。虽然产量低一些，但能卖出好价。”周岳军说。

目前，鹤龙湖镇的大闸蟹已初具品牌效应。在鹤龙湖镇螃蟹美食街上，矗立着大大小小300多家餐馆和几十家农家乐，有效带动了就业。在镇政府的努力下，美食街上所有餐厅均采用了江南水乡青砖灰瓦白墙的装潢，改变了过去各家餐厅在外立面装修上散乱无序、整体效果不佳的境况。

每年9月中旬是鹤龙湖镇最热闹的时节，一年一度的螃蟹美食节吸引了来自长株潭及益阳、汨罗、屈原等湖南省内的市民来到湘阴品尝大闸蟹，也吸引了外省甚至是外国的游客。据周岳军介绍，螃蟹节期间，一天的游客量就能达到两三万人次，吃掉大闸蟹5吨以上。(www.daowen.com)

美食品牌的打造离不开政府的支持。据悉，鹤龙湖螃蟹节早在2009年即在镇政府的组织下开始举办，在省内外已初具知名度。为进一步促进螃蟹养殖产业的发展，镇政府不仅对水、电、道路等基础设施进行了整修，还对新建的螃蟹养殖基地给予200元一亩的补贴。

作为一个以农业为传统的小镇，鹤龙湖镇下一步还要进一步开发小龙虾这一新品类。2019年6月，首届湘阴鹤龙湖小龙虾美食文化节在鹤龙湖镇举办，活动内容有小龙虾食客招募活动、网红打卡免费品虾、“我是大胃王”吃虾大赛、“你问我答”知识竞答以及线上互动“有奖抓虾”5大活动，吸引了不少游客。

洞庭湖给湘阴的馈赠远不止这些。樟树港镇位于南洞庭湖平原与山脉交接的过渡地带，湘江与南洞庭湖常年的浪涌使淤积的泥土富含硒、铁、锌等元素，加之当地冬暖夏凉的气候和充沛的地下水，造就了樟树港辣椒独特的品种和滋味。湖南人喜食辣椒，据统计，仅湖南一省就种有600多种辣椒。而樟树港辣椒偏偏能在众多竞争对手中杀出重围，卖出一斤300～400元的高价，据椒农说，靠的就是其个头小、皮薄、香软糯的独特口感。2013年，“樟树港辣椒”获国家地理标志证明商标，入选国家名特优新农产品目录。2019年，樟树港镇辣椒总种植面积达7500亩，预计可实现产量8000吨，产值可达1.5亿元。