进入21世纪后，宁夏大力转变发展方式，以发展循环经济为突破口，以重点领域节能减排为着力点，认真贯彻落实节能减排“十大铁律”，努力克服指标高、任务重和经济快速增长导致主要污染物新增排放量骤增等巨大压力，大力实施重点节能减排工程，积极推广节能减排新技术、新工艺，加快发展新能源产业，先后淘汰了小火电、小煤矿、水泥、造纸以及一批铅冶炼、原油脱水厂、味精、洗煤、黏土砖、碳素、活性炭等行业落后生产能力，节能减排取得了显著成效，实现了主要污染物排放总量由大增到大减的历史性突破。资源综合利用已从传统的建材产品，扩展到利用共生、伴生矿产资源，废水（液）、废气、废渣以及再生资源领域，资源综合利用率达到63.12%。规模以上发电企业全部安装脱硫设施，造纸制浆企业全部安装碱回收装置，全面完成了国家节能降耗目标任务。

同时，制定实施了具有国际先进水平的循环经济发展规划和指标体系，形成了多个循环经济产业链，实现了能源梯级利用、水资源循环利用、废物交换利用、土地节约集约利用。在全国率先开展了生态企业创建，制订实施了宁东基地环境保护行动计划，安排建设73项重点工程，总投资58亿元；建立了全面量化控制体系，建成了324个污染源监测点，实现了24小时连续动态监控；绿化种植面积达到19.6万亩，生态环境不断优化。(www.daowen.com)