20世纪90年代中期，一些国有企业不适应市场经济的要求，经营机制不活，生产经营面临困境。1997年9月，党的十五大和十五届一中全会提出，用3年左右的时间，通过改革、改组、改造和加强管理，使大多数国有大中型亏损企业摆脱困境。主要措施是：一是实施债转股，二是对扭亏无望和资源枯竭的企业实施政策性破产，三是国债技改贴息，四是棉、毛纺压锭。

党的十五届一中全会提出“用三年左右时间，通过改革、改组、改造和加强管理，使大多数国有大中型亏损企业摆脱困境，力争到本世纪末使大多数国有大中型骨干企业初步建立现代企业制度”的目标以后，宁夏的国有企业脱困进入攻坚阶段。围绕党中央、国务院提出的“三年两大目标”，多管齐下，政策聚焦，开展了一场国有企业脱困的攻坚战。1997年，宁夏国有工业企业亏损0.71亿元，亏损面高达54.4%，1998年形势更为严峻，亏损面上升到57.1%，整体亏损4.63亿元，一半左右的国有企业处于停产半停产状态。为使诸多困难国企走出困境，在积极争取国家支持的同时，按照党的十五届四中全会“有进有退、有所为有所不为”的方针，加大对国有经济布局和国有企业战略性调整、重组的力度。经过几年努力，全区国企脱困工作取得了突破性进展。

2000年，自治区全力抓好扭亏为盈工作。首先，全力做好优势骨干企业的挖潜提质增效，特别是抓好农垦、大元、恒力、煤机、中策、西轴等亏损大户的扭亏为盈。其次，通过兼并破产，消灭一些亏损源。其三，通过债转股，切实降低企业负债。其四，通过股份制合作制改造、产权出售等方式，使一批国有企业退出国有或国有控股行列。五是抓好重点基建、技改项目的投产、达产达效工作，重点是小巨人机床等项目。随着一系列改革措施的实施，宁夏国有企业改革和发展成效显著。5月，自治区机构改革，撤销自治区重工业厅，变更装备制造业的行业主管部门为自治区机械和电子行业办公室，隶属自治区经济贸易委员会。5月29日，自治区党委办公厅、政府办公厅转发自治区经济贸易委员会《关于进一步抓好国有及国有控股工业企业扭亏脱困工作的意见》，提出宁夏国有及国有控股工业企业扭亏脱困的总体目标为：全区国有及国有控股工业企业盈亏相抵、整体扭亏为盈；全区大多数国有大中型亏损企业摆脱困境，亏损面下降到25%以下；已列入国家6599户重点脱困企业名单中的36户企业中的26户企业必须实现扭亏为盈；冶金、建材、医药、电力、有色等行业在1999年盈利的基础上，实现利润要有较大幅度的增长。石化、轻纺、机械、煤炭等行业亏损要有较大幅度的下降，有的要扭亏为盈；固原地区、银川市、石嘴山市、吴忠市盈亏相抵后实现利润7500万元。文件共提出了10个方面的意见和措施。6月8日，自治区政府办公厅又转发自治区经济贸易委员会《关于分解下达全区扭亏脱困任务意见》，以分解表的形式作了具体要求。2001年，将原来属于自治区重工业厅的31户企业下放地方管理。(www.daowen.com)

通过3年脱困，自治区政府列入脱困计划的36家国有大中型企业有28家脱困，脱困面为77.8%；自治区85家国有大中型企业中有66家脱困，亏损面降到22.1%。全区规模以上工业经济效益综合指数达83.6，较1999年提高15.4个百分点，全部工业利税总额达18.1亿元、盈利企业盈利额8.5亿元、亏损企业亏损额4亿元，较上年分别增长51.7%、39.6%和下降32.3%。

到2000年下半年，宁夏规模以上工业经济效益指数达71.2%，实现利税7.5亿元（其中利润1626万元），分别较1999年同期提高7.8个百分点和增长35.1%（其中利润增加7154万元）。国有及国有控股企业终于扭转了连续3年的净亏损局面，实现利润872万元，与1999年同期相比，扭亏增盈2871万元，提前半年完成了自治区确定的扭亏为盈目标。从“七五”时期以后长期处于重重困难的宁夏煤炭行业，在3年改制解困时期，通过政策支持、资产重组，特别是实施总量控制、关井压产和淘汰落后的生产能力后，终于实现了国有重点煤矿的扭亏脱困，开始走出低谷。组建于2000年4月的神华宁煤集团有限公司，通过资产重组和内部改革，初步建立现代企业制度，较快扭亏为盈，当年就实现利润超千万元的业绩。经过“三年脱困”，大多数国有亏损企业经济效益全面好转，如期实现了国企脱困目标，宏观经济形势明显好转。2000年，全区国有及国有控股工业实现利润2.9亿元，2001年实现利润4亿元，2002年实现利润3.1亿元，2003年达到6.47亿元。全区国有企业的活力、效益、竞争力都好于以往时期。