党的十一届三中全会以后，在工业经济体制的改革中，始终是以搞活企业为中心的。针对我国长期以来存在的政企不分，条块分割，国家对企业统得过多、管得过死，排斥市场，忽视价值规律，企业缺乏自主权，职工吃企业“大锅饭”，企业吃国家“大锅饭”等一系列问题，1978—1984年，我国对工业改革进行了探索、试验。1978年4月20日，发布《中共中央关于加快工业发展若干问题的决定（草案）》（以下简称《决定》），其基本思路是，明确“企业是生产单位，必须以生产为中心”和强化生产指挥过程的责任制，以建立和保持正常的企业生产秩序。这一《决定》是党的十一届三中全会正式决定“把全党工作的着重点和全国人民的注意力转移到社会主义现代化建设上来”，及确立了“以经济建设为中心”的党的基本路线转变在工业领域中发出的一个先声，体现了在中国工业领域渴望变革的迫切愿望。1979年7月13日，国务院下发《关于扩大国营企业经营管理自主权的若干规定》等一系列文件，开始了以扩大企业自主权为主的系列改革试点工作。改革首先是从财权制度改革入手，国家对企业实行利润分成，打破了原来的国家对企业统收统支的制度。1979年4月，国家经济委员会在全国选择8家国有大中型工业企业进行给予企业利润留成的扩权试点、扩大企业自主权试点，是改革现行管理的一个重要步骤，对于调动企业和职工的积极性、搞活经济起到了促进作用。到1980年6月底，全国试点企业达6000多个。1980年9月2日，国务院批转国家经济委员会《关于扩大企业自主权试点工作情况和今后意见的报告》，批准从1981年起，把扩大企业自主权的工作，在国营工业企业中全面推开，使企业在人、财、物、产、供、销等方面，拥有更大的自主权。1984年5月10日，国务院又发布《关于进一步扩大国营工业企业自主权的暂行规定》，进一步下放了生产经营计划、产品销售、产品价格、物资设置、人事劳动管理、工资奖金、联合经营10个方面的权力，有效地解决了国家和企业的分配关系，进一步调动了企业和职工的积极性，搞活了经济，提高了企业经济效益。

1979年10月，经国家经委和财政部批准，宁夏选择了银川橡胶厂、西北轴承厂、煤炭机械厂等8家国有大中型企业先行开展了扩大企业自主权的试点。主要是将以往按工资总额提取企业基金改为按比例实行技术利润留成及增长利润留成的办法。1981年5月20日，国务院10个部委联合印发《贯彻落实国务院有关扩权文件，巩固提高扩权工作的具体实施暂行办法》，就“企业扩权工作中计划、利润留成、利润留成资金使用、产品销售、新产品、扩大出口和外汇分成、价格、以税代利试点和有关税收、银行贷款、机构和人事劳动、减轻企业额外负担、民主管理”等12个方面扩大企业自主权。首都钢铁厂作为第一批试点单位，在全国率先实行了“包、保、核”的改革措施，取得了很好的经验。在学习了首钢经验“包、保、核”的基础上，宁夏开始在全部工业企业中推行经济责任制。1981年10月，批准大河机床厂、银川毛纺厂等企业进行独立核算、国家征收、自负盈亏的试点。到1984年年底，宁夏80%以上的企业都分别建立了“承包、扭亏增盈、全额计件、超定额计件”等不同形式的经济责任制。(www.daowen.com)