自秦汉时期开通以来，海上丝绸之路一直是沟通东西方经济文化交流的重要桥梁。东南亚地区是海上丝绸之路的重要枢纽和组成部分。在中国与东盟建立战略伙伴关系15周年之际，为了进一步加强双方的海上合作，发展双方的海洋合作伙伴关系，构建更加紧密的命运共同体，2013年10月3日习近平主席在印度尼西亚国会发表演讲时提出，共同建设21世纪海上丝绸之路。21世纪海上丝绸之路的战略合作伙伴并不仅限于东盟，而是以点带线，以线带面，串起联通东盟、南亚、西亚、北非、欧洲等各大经济板块的市场链，发展面向南海、太平洋和印度洋的“一带一路”合作经济带。

2015年3月28日，《推动共建丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路的愿景与行动》白皮书在博鳌亚洲论坛上正式发布。这份官方文件得到国务院授权，由国家发展和改革委员会、外交部与商务部共同编写。该文件简明扼要地阐述了“一带一路”倡议的背景、原则、框架思想、合作重点与机制等。文件强调，“一带一路”建设坚持共商、共建、共享原则，以实现“政策沟通、设施联通、贸易畅通、资金融通、民心相通”为主要内容。“一带一路”建设始终秉持开放包容、互利共赢的理念，不是中国一家独花独放，而是沿线国家的大合唱。此外，该白皮书还就中国新疆、福建等相关省份在“一带一路”建设中的角色定位进行了介绍。这份文件在制定过程中，充分听取了“一带一路”沿线国家和相关国际组织的建议，也吸收了中国国内各界人士的意见，是集聚各方智慧的成果。当然，这份白皮书仅是针对“一带一路”提出了方向性、框架性、意向性的构想，中国在未来还将对与“一带一路”相关的参与方针做进一步完善和细化。(www.daowen.com)