股份制是一种适应发达的商品经济的企业财产组织形式，是为多数投资者共同所有，但归经营者支配的独立的企业财产组织形式。财产形式——所有制的具体形式，是企业构造的一个重要方面，它是随着企业组织形式的变化而变化。在资本主义商品经济中，独资经营的企业财产表现为资本家直接支配的财产，合伙经营的企业财产表现为合伙的资本家共同直接支配的财产。在上述企业组织形式下，私人投资者表现为企业财产的直接占有者和直接支配者，投资者个人也要为这种财产在经营中的风险承担完全责任。在实行股份制的情况下，企业财产由直接个人财产或合伙人财产转化为多数投资者共同所有的独立的企业财产。这种企业财产的特征是：

第一，多元性。股份公司是通过社会集资组建起来的，每个公司拥有许许多多的股东，它包括资产者、普通职工、居民、企业和各种社团（基金会）等多样的、占股数量大小不等的所有者。因而，股份公司以其占有主体的多元性和复合的财产形式，区别于独资经营的单一的占有形式和财产形式，并且与合伙经营的较少的所有者和简单的结合财产形式有所不同。

第二，相对独立性。尽管股份公司的财产属于向企业认股的许许多多的股东，但是股东的个人财产在投入企业后，形成独立的企业财产。这种个人财产到企业财产的转化是一个质变。因为：（1）它是整体财产。财产的整体性意味着它是总体持股人共同所有的一体化企业财产，而不是一个个股东的财产的简单总和。（2）它是相对独立的企业财产。一旦财产所有者以持股人形式出现，他就是占有财产的价值形式，即股票所代表的价值。而财产的实物形式却是归公司占有。在所有者占有财产价值形式的场合，他的所有权就只是表现在享有对股票的转让权和红利收入权上，而财产实物形态的支配权则已经让渡给作为法人的公司。（3）它是法人的财产。股份公司企业是有别于自然人的法人。这个法人具有法律赋予的独立人格，具有自身的共同意志，能享受权利和承担义务，能进行诉讼和要求法律保护。公司作为法人，它还拥有自身的财产，即名义上归公司所有和支配的相对独立的企业财产。

第三，长期延续性股份公司的财产表现为不断地增值的价值，它的生命往往延续上百年。个人企业、合伙企业，其财产则不能长期延续，一旦当事人或合伙人死亡、破产、精神失常、退休，都会影响企业的存在。而股份公司如果发生上述情况，股东转让股权，并不影响企业的存在，因而企业可以签订长期（达百年以上）的契约，发行永不还本或期限极长的公司债券。

第四，风险的有限性。股份制一方面因财产所有分散化，从而缩小了财产所有者所承担的经营风险；另一方面实行有限责任制，财产所有者承担的风险也仅仅限于其所持有的股金价值，较之资本家独资经营和合伙经营减少了投资风险。投资经济利益的确保和投资风险的减少，就形成了较强的投资吸引和刺激。(www.daowen.com)

第五，小单元性。股份制将投资划分为一个个小单元，向社会广泛筹资，有利于积少成多。加以股份制实行股份责权利平等原则，每个股本单元在分红、享受经营收益、分摊经营风险上都是平等的。这种责、权、利的平等，妥善处理了财产所有者之间的关系，从而有利于吸引各类不同的投资者，形成庞大的联合资金和大规模企业财产。在股份制企业中，企业财产所有者不是个别资本家，而是包括占股数量不等的大资产者和其他社会阶层成员的许多投资者，这是一种投资者群体的联合财产结构，它意味着企业投资者范围的拓宽，大大有利于促进企业财产规模的扩大和企业财产的积累。

第六，两权分离的企业财产。在股份制企业中，股东的财产所有权的实现形式主要表现在收取股息和红利、承担风险和通过股东代表大会与董事会对企业活动的主要方面进行控制和监督。而企业日常的经营活动则交给专业的经营者，即企业经理人员。可见，股份制使传统的所有者拥有的经营职能分化出来和让渡给经营者，从而在企业中形成一个以经理为代表的经营主体，后者拥有从事独立经营活动的充分权利，可以说享有企业财产的实际占有权和支配权。这种所有权和占有权、支配权的相分离乃是现代企业的特征，它意味着企业经营职能的强化和独立化。社会化的现代企业的科学管理就是以此为基础的。与此同时，股东又通过股东代表大会和董事会对企业活动的主要方面进行控制、指导和监督，做到既放权，又不失控；既大大强化经营权，但又对经营者有所约束，以维护所有者的利益。

以上分析，说明股份制不仅适用于资本主义，而且适用于社会主义的商品经济。