1885年，卡尔·本茨设计制造了世界上第一辆三轮汽油汽车。他的妻子贝尔塔驾驶它时走时停地开了100多公里，成为世界上第一个女驾驶人。1886年1月29日，本茨取得了专利权，德国人便把1886年称为汽车诞生年。同年戴姆勒也发明了一部四轮汽油汽车。两人各自成立了自己的汽车公司，1926年两家合并为戴姆勒一奔驰汽车公司。
汽车的诱人前景使德国的汽车厂纷纷出现，一些其他行业的厂家也转向汽车生产。1901年，德国共有12家汽车厂，职工1773人，年产884辆；而到1908年，汽车厂达到53家，职工12400多人，年产5547辆。1914年第一次世界大战前，德国汽车工业已基本形成一个独立的工业部门，年产量达2万辆。1934年1月，著名汽车设计大师波尔舍联合34万人合股成立了大众汽车公司，得到当时的政府的支持，而随后开发的甲壳虫汽车令大众公司迅速成为国际性的汽车厂商。
第二次世界大战德国的战败给德国的汽车工业造成了一定的损失，但从1950年开始，德国汽车工业得到了较快的发展，超过英国而成为世界第二大汽车生产国。然而1967年日本的汽车产量超过了德国，德国便处在第三的位置，汽车产量的增长速度很慢。
在最近10年间，德国汽车工业研发投入高达1270亿欧元。2004年，德国汽车工业的研发投入约170亿欧元，占德国国民经济研发投入的36%；德国工业领域28%的研发人员从事汽车的研发工作，而汽车工业中九分之一的员工就职于研发部门。最新的统计数字显示，德国汽车工业拥有3300多项欧洲专利，遥遥领先全球其他国家。所有这些都确保了德国汽车工业在全球技术方面的领先，突显了德国汽车工业在德国经济中的核心地位。
2.德国汽车工业发展现状
德国汽车工业是德国国民经济的主要支柱产业，德国七分之一的就业岗位、四分之一的税收收入依赖于汽车工业和相关产业。德国汽车工业协会于2012年1月3日表示，2011年德国汽车产量约5870900辆，比上一年增长6%，汽车出口总量达4516200辆，比上一年增长7%，均创下历史纪录。德国本土新车登记量比上一年增长8.8%，德国品牌在本土汽车市场销量占2/3。
作为德国工业的龙头，不仅要承担起公司的成长和国民就业的责任，还要对企业发展的灵活性有一个长期的保证。高质量的工作水平已经是德国工业一个必不可少的要求。同时，德国汽车工业还时刻准备在多个领域内进行交叉合作，例如生物材料的使用高达10%，在减少使用旧能源模式方面已经迈出了很大的一步。
德国汽车工业在引领世界汽车工业发展的同时，自身问题也越来越多地暴露出来，主要从以下几个方面加以描述：
其一是德国劳动成本过高。这导致整车价格居高不下，因此降价成为必然要求。德国汽车业职工的平均小时工资为33欧元，高出日本和美国20%，高出法国、意大利等竞争者50%，而如果与东欧国家或中国和韩国相比，则更要高出数倍。如果大众公司的10多万员工按照法国的工资标准领工资，大众公司每年可以节约15亿欧元。(www.daowen.com)
其二是研发费用的大量投入，加大了企业的生产成本。在世界汽车市场竞争日益激烈的情况下，德国各大汽车公司为赢得用户和市场，不惜投入大量资金用于研究和开发先进技术，这进一步导致企业成本增加和利润下降。
其三是世界汽车市场生产能力过剩，汽车供应趋于饱和。目前全球汽车生产能力约7500万辆左右，而市场需求则在500O多万辆，生产过剩达23%。当然新兴的工业国家除外，他们对汽车的需求量要远远大于这些汽车工业大国。
其四是近年来全球经济形势一直不景气。欧元持强及日本和韩国的强力竞争也将对德国汽车工业的增长产生不利影响。钢铁和能源的价格越来越高，以及德国汽车公司的管理等问题也对德国汽车工业的衰退起到推波助澜的作用。
3.德国汽车工业发展方向
合作、创新和全球化战略是德国汽车工业长期以来面对挑战而立于不败之地的法宝，同时也体现了德国汽车工业的发展趋势。这主要体现在以下三个方面：
（1）汽车生产与汽配企业之间的合作更加紧密 由于竞争日益激烈，汽车生产企业与汽配企业合作更加紧密，建立研发、生产、物流协作等方面的合作伙伴关系成为一种趋势。当前汽车工业价值链的结构已经发生很大的变化，汽配企业在汽车工业中扮演的角色越来越重要，并且承担着越来越多的研发和生产工作。汽车生产与汽配企业紧密合作，有利于提高各自的竞争力和抗风险能力。
（2）创新，提高核心竞争力 德国汽车生产企业均将主要精力放在提高核心竞争力和发挥其强势的地方，如汽车的质量、安全性能、能耗的研发等。它们注重创新，重点突出各自的品牌，并在实施新车型战略中突出汽车个性化和生产灵活性，以增强其在市场上的竞争力。
（3）全球化战略彰显威力 面对日益加剧的竞争、原材料价格不断上涨以及欧元汇率持续走强的压力，德国汽车生产和汽配企业均加快了实施全球化战略的步伐。欧美传统生产基地由于劳动力成本居高不下将会逐渐萎缩，东欧和亚洲地区成为德国汽车企业扩大投资的重点地区。中国是全球汽车工业的未来市场，而印度等将成为亚洲新的热点。德国汽配企业，特别是中小型企业，更是不堪逐渐加大的成本压力，向海外转移生产成为必然。东欧地区及中国是德国汽车工业海外转移的主要区域。选择东欧主要是考虑当地劳动力成本比较低，而选择在中国投资生产则更多是看中了中国巨大的市场潜力。
免责声明：以上内容源自网络，版权归原作者所有，如有侵犯您的原创版权请告知，我们将尽快删除相关内容。
