封建时代主要是手工作坊式生产，资本主义工业革命后才出现了真正现代意义上的“企业”。与第一次工业革命即蒸汽革命相对应的是“直线型”组织结构，工人不再是全才和通才，而只是产业链条中某一环节的操作者，企业自上而下按垂直系统建立领导关系。与第二次工业革命即电力革命相对应的是“层级型”组织结构，以福特流水线为代表的大规模生产逐渐成为社会生产的标准方式，企业按职能进行部门分工来实现规模经济，封闭式全链条生产的大型企业占据主导地位。与第三次工业革命即计算机与信息技术革命相对应的是“分权型”组织结构，市场需求多样化，纵向一体的产业组织开始解体，事业部制等更符合多元化战略的组织形态成为主体。

当前，以网络化、数字化、智能化等为特征的新工业革命正孕育兴起，带来了企业组织形态的又一次深刻变革，主要有几个特点。一是企业平台化。很多企业自身并不生产商品和内容，而是借助新一代信息技术将生产者和消费者联系起来，创造出新的市场。例如，全球最大的网约车公司优步（Uber）并不拥有出租车，最大的住宿服务提供商爱彼迎（Airbnb）并不持有酒店。二是人机协同化。人工智能、3D打印等技术将改变机器操作界面，人们可以通过操控网络、虚拟环境、模拟设计等，让机器部分替代人的工作。三是生产网络化。利用信息物理系统等嵌入式制造系统，企业的所有业务都将实现数字化改造集成，机器不再是单一个体，而是通过物联网成为体系化生产链的一部分，所有企业将处于同一生产网络中。四是制造柔性化。顺应消费者对个性化、定制化、时效性的更高需求，满足“多样化、小规模、周期可控”的柔性化生产应运而生，企业运用全球化资源，能够以低成本、模块化方式生产出个性化定制产品。五是主体融通化。过去主要是小企业给大企业做配套，现在小企业也能提供重大创新或解决方案，大企业也可给中小企业配套，“大鱼小鱼共生共荣”。一些大企业通过搭建众创空间等平台，孵化出众多中小企业，或吸引中小企业加入进来，形成“你中有我、我中有你”的共同体。六是边界模糊化。互联网、通信、现代物流等的发展极大降低了企业交易成本，企业内外部互动更加直接，与市场的边界越来越模糊，很多制造企业正走向服务型制造。如IBM公司从生产计算机硬件的厂商转型为全球信息系统解决方案提供商。还有不少传统企业借助互联网实现转型升级，一、二、三产业跨界融合，催生出大量的新产业、新业态、新模式。(www.daowen.com)