平台经济是以平台企业为中心、汇集买家和卖家的经济形态,平台企业不生产产品,而是为交易双方提供服务并促成交易。平台经济并非是一个新事物,历史上的钱庄、票号、集市等都可以看作是平台经济的雏形,商贸中心、报纸杂志、信用卡支付平台等则是平台经济的进一步发展。互联网条件下,技术的发展突破了时间和空间的限制,极大提升了平台聚集海量用户、整合各类资源的能力,显著降低了各方沟通成本,也为平台企业提供数据分析、信息互动、精准营销等方面的服务提供了支撑,推动了平台经济在更大范围、更深程度的应用。概括起来,平台经济大体有以下一些优势:
一是平台经济有利于降低信息搜寻成本、提高资源配置效率。以尽可能低的交易成本完成交易,是商业模式不断创新的源泉。平台经济的最大优势在于汇集海量信息,极大降低了信息的收集、复制、沟通和匹配成本。平台的一端汇集了众多生产者,创新灵感相互碰撞,生产要素快速聚合,为专业化分工和社会化协作创造了条件,使资源配置更加高效。平台的另一端汇集了众多消费者,平台搭建了供需双方之间的低成本信息撮合机制,既解决了消费者“哪里能买到好货”的问题,又有利于生产者整合并快速识别相似需求、有针对性地提供产品和服务,有利于降低交易成本、提高交易效率。
二是平台经济形成了灵活多样的盈利模式。平台企业绝不是单纯意义上的商业中介、仅通过向买卖双方提供服务并收取费用而盈利,而可以充分发挥价格杠杆对交易双方行为的调控作用,通过“做精”价格结构来“做大”交易量、进而“做优”盈利点。比如,很多门户网站免费推送各类电子期刊以吸引用户浏览,进而吸引更多商家投放广告,通过高额广告费获取利润。现在,越来越多的平台企业对其主打产品只收取极低的费用甚至免费提供,转而挖掘用户的其他需求、创造新的盈利点来获利,形成“羊毛出在狗身上牛来付钱”的盈利模式。(www.daowen.com)
三是平台经济能够满足用户的多样化需求。平台经济模式打破了制造、流通、消费之间的线性关系,代之以制造与消费相互交织的网状结构。消费者提前介入生产环节,用户体验被实时传递给生产者并作为产品创新的动力,生产和消费可以同步进行。与传统市场上主要依靠形成规模化优势取胜的策略不同,提供高质量的差异化产品或服务是平台经济可持续发展的关键。
四是平台经济能够在共建共享中推动创新创业的发展。共享是平台经济的重要特性,平台经济与共享经济天然共舞。平台企业的价值取决于其汇聚交易双方的能力,比如买家选择某电商平台,是因为该电商平台汇集了众多卖家;而卖家“落户”该电商平台,也是因为该电商平台上有足够多的买家,这被称为平台经济的网络外部性。每一个入驻平台的买家或卖家,都为增加平台本身的“热度”、营造良好的商业生态作出了贡献,也同时分享了平台不断扩大所带来的交易网络。伴随着平台型企业越做越大,信息沟通和资源共享能力不断提升,大大降低了创新创业的门槛,促进平台上的经营主体呈现小微化的趋势。小微企业甚至个人既可以依托平台分享自己的创意主张,在思维碰撞中迸发更多创新火花,又可以充分利用自己的闲置时间、闲置资源开展创业实践,为“大众创业、万众创新”的发展提供前所未有的条件。
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